Los Heat ganan otro partido de los Playoffs de la NBA

Jimmy Butler anotó 35 puntos, 20 de ellos en la segunda parte, y los Miami Heat se impusieron a los Boston Celtics por 123-116 en el primer partido de las Finales de la Conferencia Este.

Los Heat son ahora el quinto equipo que se estrena con victorias en cada una de sus tres primeras series de playoffs, uniéndose a los Atlanta Hawks de 2021, los New York Knicks de 1999, los Chicago Bulls de 1989 y los Houston Rockets de 1981. Los Knicks fueron el único otro octavo cabeza de serie que llegó a las finales de conferencia en la historia de la NBA, además de este equipo de Miami 2023.

Butler daría mucho crédito a sus compañeros de equipo durante la rueda de prensa posterior al partido.

"Estoy jugando a un nivel increíble porque me lo están permitiendo", dijo Jimmy Butler. "No están poniendo límites a mi juego. Están confiando en mí con el balón, en el aspecto defensivo. Creo que eso es lo que quiere cualquier jugador de baloncesto".

Miami se enfrentaba a un déficit de nueve puntos en el descanso antes de darle la vuelta con 46 puntos en el tercer cuarto, récord de la franquicia en playoffs, además de superar a Boston 66-50 en la segunda mitad. La actuación de Butler, fue su quinto partido con 30 o más puntos esta postemporada.

Las estadísticas completas de Jimmy Butler de 35 puntos, siete asistencias, cinco rebotes y seis robos... bueno, sólo Michael Jordan había registrado una actuación de ese calibre en la historia de los Playoffs de la NBA, hasta que Butler lo hizo el miércoles por la noche.

"Uno de los mejores jugadores de baloncesto de esta asociación, eso es lo que necesitábamos. En la recta final Jimmy fue capaz de hacer todo lo que necesitábamos como anotador y como facilitador", dijo el entrenador de los Heat, Erik Spoelstra.

Bam Adebayo añadió 20 puntos, ocho rebotes y cinco asistencias para Miami. Kyle Lowry, Caleb Martin, Max Strus y Gabe Vincent aportaron 15 puntos cada uno, Lowry y Martin lo hicieron desde el banquillo. Los Heat también lanzaron un sólido 16 de 31 desde más allá del arco con un 51,6% de acierto, frente al 34,5% de Boston desde la línea de tres puntos.

"Perdimos nuestro propósito ofensivo", dijo el entrenador novato de los Celtics, Joe Mazzulla.

Jayson Tatum lideraría a los Celtics con 30 puntos, pero ni siquiera intentaría un tiro durante el último cuarto. Tatum cometería tres pérdidas de balón y viajes consecutivos en el último cuarto, enfrentándose a muchas críticas de los aficionados de Boston. Jaylen Brown añadió 22 puntos y nueve rebotes propios, mientras que el Sexto Hombre del Año de la NBA, Malcolm Brogdon, aportó 19 puntos.

Boston ha registrado un récord de 4-4 en el TD Garden durante los playoffs de este año, Jayson Tatum no pudo dar con la respuesta a las luchas de los Celtics en casa en la postemporada.

"No sé por qué, tienes que seguir jugando, tienes que hacer jugadas, independientemente de si estás en casa o fuera", dijo Tatum sobre sus problemas en casa.

El primer partido de la serie fue la tercera vez en cuatro temporadas que los Heat y los Celtics se enfrentan en las finales de conferencia. Boston ganó el año pasado en siete partidos y los Heat ganaron en seis el partido de 2020.

El partido inaugural del miércoles fue muy parecido a los dos últimos enfrentamientos de playoffs entre ambos equipos, una auténtica rivalidad. Boston dominó la pintura desde el principio y ganaba por nueve al descanso. Los Heat fueron superados en la pintura durante la primera mitad, 40 a 16, mientras que cometieron nueve pérdidas de balón.

Miami respondió con una racha de 13-1 para eliminar rápidamente la ventaja de Boston, empatando el partido a 78 en el tercer cuarto. Durante el siguiente tiempo muerto, el entrenador de los Celtics, Joe Mazzulla, se mostró visiblemente frustrado en la retransmisión de TNT, donde se le vio lanzando un sujetapapeles en señal de frustración por los últimos tropiezos de los Celtics.

Boston no tuvo respuesta a la explosión ofensiva de Miami. Los Heat superaron a los Celtics 46-25 en el tercer cuarto y tomaron una ventaja de 103-91 en el último cuarto, recibiendo posteriormente una erupción de abucheos en el TD Garden. Esos 46 puntos en el tercer cuarto supusieron un récord de la franquicia de los Heat en los playoffs.

Boston no se rendiría a pesar de haber cedido su ventaja, y anotaría los primeros siete puntos del cuarto cuarto, que terminó con un triple de Gabe Vincent para los Heat.

Miami lideraba 114-109 con poco más de tres minutos por jugar cuando Malcolm Brogdon recibió una falta de Jimmy Butler. Brogdon sólo encestó uno de sus dos tiros libres. Butler fue acosado por los defensores de los Celtics en la siguiente posesión de Miami antes de dar un pase a un Caleb Martin que esperaba en la esquina para un triple, y todo se desmoronaría para Boston después de ese momento.

Jayson Tatum viajó en la siguiente posesión de los Celtics, lo que devolvió el balón a los Heat. Un fallo de Miami en la pista devolvería el balón a Boston de nuevo, pero Tatum fue sancionado una vez más por desplazamiento.

Miami le daría a Boston una lenta pero dolorosa derrota al reducir el tiempo de tiro en la siguiente posesión, antes de que Jimmy Butler anotara un triple en la marca de 1:03. Los Miami Heat se impondrían el resto del partido, robando la ventaja de jugar en casa a los Boston Celtics.

"Estamos jugando muy bien al baloncesto", dijo Butler. "Más que nada, estamos permaneciendo juntos en lo bueno y en lo malo".

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