El UFC 290 ofreció el sábado por la noche una cartelera excepcional, sin duda la mejor del año. Uno de los momentos más destacados fue el choque entre el campeón del peso pluma Alexander Volkanovski y el campeón interino del peso pluma Yair Rodríguez, que unificaron los cinturones en un combate épico. Sin embargo, fue el evento coestelar el que realmente se llevó el espectáculo, con el retador del peso mosca Brandon Moreno y Alexandre Pantoja, dando lugar a uno de los combates por el campeonato más notables de la historia de la UFC. He aquí lo más destacado de esta velada histórica:
Moreno/Pantoja necesitan la revancha - El combate entre Moreno y Pantoja se desarrolló como una guerra a cinco asaltos entre dos luchadores de gran habilidad. La intensidad de su combate recordó a los emocionantes encuentros de boxeo entre Manny Pacquiao y Juan Manuel Márquez, ya que ambos guerreros mostraron una agresividad implacable. Pantoja estuvo a punto de acabar con Moreno en el primer asalto con un potente puñetazo, que además le provocó un profundo corte sobre el ojo. A pesar de la adversidad, Moreno mostró el corazón de un verdadero campeón, sobreviviendo al asalto y luchando valientemente para reclamar el segundo asalto. Del tercer al quinto asalto, ambos púgiles intensificaron sus esfuerzos, con Pantoja marcando la pauta al principio de cada asalto con un aluvión de golpes potentes y derribos clave que le dieron el control en el suelo en los asaltos tres, cuatro y cinco, que le dieron el control del combate. Al final, Pantoja salió victorioso por decisión dividida, asegurándose el campeonato del peso mosca. Tras el combate, un emocionado Pantoja reflexionó sobre los retos a los que se enfrentó en el seno de su familia y sobre el arduo camino que tuvo que recorrer para hacerse con el título:
Laexcelencia de Alexander Volkanovski brilla con luz propia: Volk superó sin esfuerzo al muy hábil Yair Rodríguez en su combate de unificación del título. A pesar del intenso entrenamiento de Rodríguez a gran altitud en los templos aztecas y de estar en la mejor condición física de su carrera, Volkanovski demostró estar en otro planeta en cuanto a habilidad desde el principio. Afirmó su dominio sobre Rodríguez, dictando el ritmo del combate. En el segundo asalto, Volkanovski asestó un potente golpe que le llevó a la victoria por nocaut técnico, abrumando a Rodríguez con una ráfaga de golpes y dejándole incapaz de montar un contraataque. Volkanovski tiene ahora la vista puesta en hacer historia convirtiéndose en doble campeón, mientras espera con impaciencia la revancha con Islam Makhachev, un combate que muchos creen que mereció ganar en su enfrentamiento inicial:
La rivalidad entre Du Plessis y Adesanya alcanza un punto de ebullición - Tras una exhibición de mando de Dricus Du Plessis, que se saldó con una victoria por nocaut técnico en el segundo asalto sobre Robert Whittaker, las tensiones aumentaron drásticamente cuando Israel Adesanya subió al cuadrilátero y profirió insultos racistas contra Du Plessis. Du Plessis, de origen sudafricano, se reivindicó como el único luchador auténtico de África debido a su residencia y entrenamiento allí. Adesanya se sintió ofendido por los comentarios de Du Plessis y le había criticado abiertamente en los meses previos a su combate contra Whittaker. Como resultado, Du Plessis se asegura ahora el puesto de aspirante número uno y se dispone a enfrentarse a Adesanya en un esperadísimo duelo por el campeonato de peso medio.
Du Plessis respondió a Izzy llamándole payaso:
Bo Nickal es "él"-Nickal continúa su impresionante ascenso en la UFC como uno de los prospectos más calientes de toda la compañía al noquear a Vai Woodburn en treinta y ocho segundos. Nickal es ahora 5-0 en peleas de MMA y 2-0 en la UFC. Espere que el UFC comience a proporcionar pruebas más duras para Nickal y no se sorprenda si una tarjeta de tipo top-15 pelea es la próxima para el joven fenómeno.
RobbieLawlerse retira con un final de cuento-Después de 22 años de carrera, el legendario "Ruthless" Robbie Lawler se ganó su apodo al noquear a Niko Price en tan sólo 38 segundos en el primer asalto. Lawler, cuyo récord total en las MMA es de 30-16, con 15 de esas victorias en la UFC, se retira como uno de los mejores pesos welter de la historia de la organización. Tras el combate, la UFC emitió un vídeo que resumía sus 22 años de carrera:
UFC 290 Fight Card & Results
- Campeonato de peso pluma: Alex Volkanovski def. Yair Rodriguez por TKO
-Campeonato de peso mosca: Alexandre Pantoja def. Brandon Moreno por decisión dividida
- Peso medio: Dricus Du Plessis derrotó a Robert Whittaker por nocaut técnico
-Pesos intermedios (158 libras): Dan Hooker derrotó a Jalin Turner por decisión dividida
- Peso medio: Bo Nickal derrotó a Val Woodburn por TKO
- Peso wélter: Robbie Lawler derrotó a Niko Price por KO
-Pesos intermedios (130 lbs): Tatsuro Taira derrotó a Edgar Chairez por decisión unánime
- Peso paja femenino: Denise Gomes derrotó a Yazmin Jauregui por nocaut técnico
- Peso semipesado: Alonzo Menifield vence a Jimmy Crute por sumisión
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