El mariscal de campo Josh Allen y los Buffalo Bills superaron una salida de tres pérdidas de balón, y los tres veces campeones defensores de la AFC Este evitaron una sorpresa al recuperarse a finales del último cuarto para una victoria 34-31 sobre los séptimos sembrados de la AFC, los Miami Dolphins, en un juego de playoffs de comodín el domingo por la tarde.
Josh Allen seguiría diciendo durante la rueda de prensa posterior al partido que, al final, lo único que importaba era la victoria.
"Temporadas de una semana, tío, eso es todo", dijo Allen. "Lo único que importa es sobrevivir y avanzar. No importa cómo ganemos, sino si ganamos".
Los Bills se impusieron por 17-0 a los Dolphins, un equipo que llegaba a los playoffs mermado por las lesiones, con cinco derrotas en los últimos seis partidos y con su tercer quarterback, el novato Skylar Thompson.
Después de comenzar el partido lanzando 1 de 8 pases, Thompson comenzaría a calentarse en el segundo cuarto y conduciría a los Dolphins a cuatro drives anotadores. Las cuatro anotaciones llegaron a través de tres conversiones de gol de campo del pateador Jason Sanders y un ataque de touchdown al ala cerrada Mike Gesicki, además de una conversión de dos puntos al receptor estrella Tyreek Hill, para empatar el partido a 17 en el segundo cuarto.
Los Bills golpearían en un pase profundo de Josh Allen al receptor Gabe Davis para establecer un gol de campo convertido del pateador Tyler Bass para poner a los Bills de nuevo arriba 20-17 en el medio tiempo.
Allen cometió un fumble en un sack que fue devuelto 5 yardas por el tackle defensivo Zach Sieler a poco más de un minuto del tercer cuarto para poner a los Dolphins arriba 24-20.
Allen lanzaría dos pases de touchdown en un lapso de 3:11, con Cole Beasley anotando una recepción de touchdown de 6 yardas para tomar la delantera, seguido de Gabe Davis ampliando la ventaja de los Bills a 34-24 en una recepción de touchdown de 23 yardas por su cuenta.
"Así es el fútbol de playoffs en su mayor parte. En todos los partidos que he jugado en los playoffs, ni siquiera sé si hemos tenido una goleada", dijo Beasley. "La cosa es que tienes que mantener el pie en el acelerador. Nunca puedes confiarte. Tienes que ser constante. Esta noche hemos sido un poco inconsistentes. No podemos seguir así".
La defensa de los Buffalo Bills detuvo a Miami en su última posesión.
El pase de Thompson en el cuarto-y-6 fue a parar a las yemas de los dedos del ala cerrada Mike Gesicki cuando quedaban poco más de dos minutos para el final del partido.
Buffalo agotaría el reloj después de que el corredor Devin Singletary se abriera camino para una ganancia de 7 yardas para convertir una tercera y 7.
Los dos equipos dividieron su serie de temporada regular en partidos decididos por sólo cinco puntos. Los Dolphins ganaron a Buffalo 21-19 en Miami en septiembre, mientras que los Bills vencerían a Miami 32-29 el mes pasado.
Buffalo avanza para recibir a los Cincinnati Bengals, terceros cabezas de serie, el próximo domingo en la ronda divisional.
Los Dolphins jugaron un partido mucho más reñido de lo que la mayoría de los espectadores de la NFL o incluso sus propios aficionados esperaban, ya que entraron como perdedores por 13 puntos, sin el quarterback titular Tua Tagovaiola, debido al protocolo de conmociones cerebrales, y sin el quarterback suplente Teddy Bridgewater, que sufre una luxación en el dedo meñique.
La temporada de los Dolphins ha llegado a su fin, pero para los aficionados, ven un futuro más brillante por delante entre los cambios esperados en el cuerpo técnico defensivo esta temporada baja y jugar contra los Buffalo Bills, favoritos de la Super Bowl en pretemporada, extremadamente apretados en la postemporada sin su quarterback titular Tua Tagovailoa.
