Desde que Mike Young asumió el cargo de entrenador en jefe de Virginia Tech en 2019, los Hokies y los Hurricanes han jugado algunos de los partidos más emocionantes entre sí en la ACC. Entre ellos, una victoria en triple prórroga de Miami en 2020 y una remontada en el último minuto de Virginia Tech en 2022.
Young y Jim Larrañaga, seleccionador de la UM, se enfrentarán de nuevo el martes a las 19.00 horas, y los espectadores podrían asistir a otro emocionante duelo entre los dos ex entrenadores de las grandes ligas.
Young y Larrañaga se enfrentaron por primera vez en 2010, cuando el primero estaba en Wofford y el segundo en George Mason. Los Terriers de Young derrotaron a los Patriots de Larrañaga en la prórroga por 82-79. Incluyendo este partido inicial, los dos entrenadores se han enfrentado siete veces, con cada partido decidido por 10 puntos o menos.
Larrañaga tiene una ventaja de 4-3 sobre Young.
"Creo que es un sabio ofensivo. Ofensivamente son tan buenos como cualquiera en el país. Hacen un montón de cosas, no sé cómo consigue meter todo eso, pero mueven el balón, mueven a su gente, tienen grandes tiradores y Mike hace un gran trabajo organizando todo eso", dijo Larrañaga. "Y nuestros partidos han sido reñidos porque ambos equipos son muy buenos y no importa, y no importa si estamos en casa o en la carretera, estos son partidos muy importantes."
El último partido de Miami contra Virginia Tech fue a principios de esta temporada, y encajando con la tendencia reciente entre los equipos, fue otro partido muy reñido. UM ganó 92-83 y logró una remontada en la segunda parte que incluyó 17 puntos del escolta Nijel Pack en un lapso de cinco minutos.
Isaiah Wong, autor de 18 puntos y cinco robos en el anterior partido de los Hurricanes contra los Hokies este año, ha sido una fuerza constante contra Virginia Tech a lo largo de su carrera universitaria.
Wong ha promediado 16,6 puntos en sus seis partidos contra Virginia Tech, impresionando a Young en el proceso.
"Creo que Wong es un anotador de tanto talento como ha habido en la ACC en los últimos dos años", dijo Young. "Admiro a Isaiah y cómo contorsiona su cuerpo y anota a través de todo tipo de defensas".
Los Hokies (16-11, 6-10 ACC) también cuentan con un sólido juego de escolta, con los veteranos Sean Pedulla y Hunter Catoor a la cabeza. El dúo se combinó para 40 puntos y lanzó 12 de 20 desde lejos en el último partido de Virginia Tech contra Miami (22-5, 13-4 ACC).
Pedulla y Catoor intentarán repetir estas actuaciones contra Miami, mientras Young busca empatar su récord contra Larrañaga.
