El programa de fútbol de los Miami Hurricanes está decidido a volver a la columna de victorias esta semana mientras se preparan para un partido en casa de la ACC contra los Clemson Tigers. Esto sigue a dos derrotas consecutivas en partidos de conferencia contra Georgia Tech y Carolina del Norte. En previsión del partido crucial del sábado, han logrado una importante victoria de reclutamiento al asegurar el compromiso del extremo defensivo de cuatro estrellas de Tampa Wharton, Booker Pickett Jr. La decisión de Pickett Jr. de unirse a los Miami Hurricanes, a pesar de la feroz competencia de su rival estatal Florida State, Georgia, Ohio State y Carolina del Sur. Sin embargo, lo que hace que esta victoria de reclutamiento sea aún más dulce es que Pickett Jr. es un recluta de legado, siguiendo los pasos de su padre, Booker Pickett Sr., que se vistió de naranja y verde como extremo defensivo en la década de 1990.
El reclutamiento de Booker Pickett Jr. fue una montaña rusa para Miami. Florida State parecía tener la sartén por el mango en un momento en 2023, con Pickett Jr. fuertemente inclinado hacia los Seminoles. Realizó múltiples visitas a Tallahassee, incluyendo la más reciente, presenciar su victoria sobre los Tigres de LSU el 3 de septiembre. Sin embargo, los Hurricanes, bajo el liderazgo del entrenador en jefe Mario Cristóbal y el entrenador de línea defensiva y miembro del Salón de la Fama de la NFL Jason Taylor, lograron cambiar la marea a su favor y rápidamente durante la temporada.
Miami aprovechó cada oportunidad para recibir a Pickett Jr. para visitas al campus y días de juego en el pasado, ganando impulso de manera constante en su reclutamiento a lo largo de la temporada 2022. Aunque inicialmente habían puesto sus ojos en Pickett Jr., Miami también exploró la posibilidad de reclutar a otros extremos defensivos de élite de todo el país entrando en el año calendario 2023, lo que llevó a Florida State a ganar terreno en este reclutamiento.
Los esfuerzos de reclutamiento de Miami se extendieron más allá de Pickett Jr. En sus esfuerzos por construir una línea defensiva poderosa, los Hurricanes también pusieron sus ojos en otros dos prospectos destacados: los pasadores de cinco estrellas Dylan Stewart, comprometido con Carolina del Sur, y Colin Simmons, comprometido con Texas durante la temporada baja de 2023, antes de tener a Pickett Jr. para una visita el día del partido en el Hard Rock Stadium en septiembre cuando Miami derrotó a los Texas A&M Aggies 48-33, y fue allí donde Miami hizo su último empujón con el pass rusher coronando una visita fenomenal y poniendo a Miami de nuevo al frente. Además, está programado que esté en la sección de reclutamiento visitando Miami para el partido de Clemson el sábado.
El compromiso de Pickett Jr. consolida aún más la línea defensiva de Miami para 2024. Se une a los corredores de pases de cuatro estrellas Marquise Lightfoot y Elias Rudolph, al tackle defensivo de cuatro estrellas Artavius Jones y al Jugador Defensivo del Año 4M-3M de Miami-Dade, Daylen Russell. Este impresionante grupo promete reforzar la profundidad de la línea defensiva de Miami para el futuro y elevar el nivel de talento de la sala.
Booker Pickett Jr. llegará a Miami con un extraordinario historial en el instituto. Durante sus cuatro temporadas en el equipo universitario de Tampa Wharton, ha registrado la asombrosa cifra de 70 sacos, incluidos 30 sacos durante su campaña junior. Este excepcional rendimiento le valió el título de MaxPreps Junior All-American. Además de su destreza en los saques, Pickett Jr. acumuló 56 placajes, con 16 por pérdida, dos pases y una recuperación de balón perdido como junior. Con una estatura de 6 pies 3 pulgadas y un peso de 205 libras, combina la velocidad con la delicadeza en el bloqueo de pases, aterrorizando a los linieros ofensivos y a los mariscales de campo rivales.
Booker Pickett Jr. cuenta con un primer paso de élite, una gran variedad de movimientos para bloquear pases y la capacidad de inclinarse y esquivar a los bloqueadores. Su compromiso con la producción de jugadas negativas y la persecución por detrás demuestra su dedicación para tener un impacto significativo en el campo. Si bien es posible que se alinee como un pasador "Jack" en los esquemas defensivos 2-4-5 del coordinador defensivo Lance Guidry, su potencial para poner la mano en el suelo y operar como un 9 ancho en un esquema 4-3, dependiendo de su desarrollo físico, también es evidente y proporciona versatilidad. En cualquier caso, Pickett Jr. es sin duda uno de los mejores pasadores en el ciclo de reclutamiento de 2024, con potencial a nivel de la NFL a medida que completa su estructura.
Con el compromiso de Booker Pickett Jr., los Miami Hurricanes no solo se han asegurado un recluta muy codiciado, sino que también han escalado posiciones en la clasificación compuesta de equipos de reclutamiento hasta ocupar ahora el 10º puesto en el ranking de reclutamiento para la clase de 2024, según los servicios de la industria.
