Makhachev defiende título y Strickland se recupera en el UFC 302

Islam Makhachev demostró una vez más por qué se le considera uno de los luchadores más dominantes de la UFC en la actualidad. Ante un público que agotó las entradas, incluido el ex presidente Donald Trump, Makhachev defendió su título de peso ligero y amplió su racha de victorias a 14 combates, al conseguir una victoria por sumisión sobre Dustin Poirier en el quinto asalto. Esta victoria no sólo añadió otra defensa a su título, sino que también consolidó su lugar en la historia de la UFC.

La actuación de Makhachev fue una exhibición de su pericia en la lucha, ya que derribó a Poirier en el primer asalto y controló el combate desde el suelo. A pesar de los intentos de Poirier por contraatacar e incluso ensangrentó la cara de Makhachev, la habilidad del campeón en la lona resultó demasiado. En el quinto asalto, Makhachev aprovechó una oportunidad, derribó a Poirier y le aplicó una llave de estrangulamiento de la que Poirier no pudo escapar, poniendo fin al combate.

Con esta victoria, Makhachev tiene un impresionante récord de 26-1, y dejó entrever la posibilidad de subir de peso para afrontar nuevos retos. "Este es mi sueño", declaró Makhachev, haciendo hincapié en su deseo de crear un legado duradero aspirando posiblemente a un segundo cinturón.

Poirier, por su parte, encajó su tercera derrota en un combate por el título, todas ellas por sumisión. A sus 35 años, contempla la posibilidad de retirarse: "Tengo que ver. Creo que podría ser ahora". La resistencia y la habilidad de Poirier fueron evidentes, pero una vez más, se quedó corto ante un luchador de primer nivel.

En el evento coestelar, el ex campeón de peso medio Sean Strickland regresó a la columna de la victoria con un triunfo por decisión dividida sobre Paulo Costa. Strickland, que perdió su título en enero ante Dricus Du Plessis, dominó gran parte del combate con patadas estratégicas e intercambios controlados. A pesar de las idas y venidas de la pelea, la persistencia de Strickland dio sus frutos, sobre todo en el último asalto, cuando derribó a Costa con una patada, casi terminando la pelea antes de que se acabara el tiempo.

El récord de Strickland es ahora de 29-6, y expresó su deseo de otra oportunidad por el título, declarando: "Quiero luchar por el cinturón". Costa, que pasó gran parte del combate retrocediendo, sufrió la tercera derrota de su carrera por decisión.

Kevin Holland también fue noticia al regresar con éxito a la división de peso medio, derrotando a Michal Oleksiejczuk por sumisión. La victoria de Holland se suma a su impresionante historial, con un 85% de victorias por KO.

El evento, celebrado en Newark, Nueva Jersey, ofreció acción de alto nivel, especialmente en los combates principal y coestelar. Aunque algunos combates preliminares no estuvieron a la altura de las expectativas, los cabezas de cartel aseguraron una noche memorable para los aficionados.

La racha de 14 victorias de Makhachev es ahora la más larga en activo en la UFC, y su racha de 13 victorias en la división de peso ligero es un nuevo récord. Con su última victoria, Makhachev empató el récord de la UFC de 155 libras de victorias en peleas por el título, uniéndose a las filas de leyendas como B.J. Penn, Benson Henderson y Khabib Nurmagomedov.

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