Los Florida Panthers buscan una ventaja de 2-0 en la serie

La impresionante racha de los Panthers en los playoffs continuó el martes por la noche cuando los Cats viajaron a Toronto y derrotaron a los Maple Leafs4-2 en el primer partido de las semifinales de conferencia. Esto extendió la racha ganadora de los Panthers a cuatro partidos después de ganar tres partidos seguidos para cerrar a los Boston Bruins en la primera ronda. Los Panthers tuvieron una temporada regular un poco decepcionante, pero han subido la temperatura en los playoffs y se están pareciendo al equipo que tuvo una gran pretemporada. 

Los Panthers lograron su objetivo y ganaron uno de los dos primeros partidos en la carretera para recuperar la ventaja de jugar en casa. Las grandes actuaciones de Tkachuk y Bobrovsky, junto con la irrupción de Montour, tienen a los Panthers en una posición privilegiada para avanzar. Regresar a Sunrise con la serie empatada a 1-1 haría que los Panthers se sintieran bien, pero después de ganar el primer partido tendrán la oportunidad de tomar una ventaja dominante en la serie si también pueden ganar el segundo partido. 

Los Maple Leafs intentarán recuperarse y empezar mejor que el martes. A pesar de un ambiente increíble tanto dentro como fuera del Scotiabank Arena, los Leafs salieron planos y permitieron que los Panthers se pusieran con un 2-0 a favor. Una clave importante para los Leafs en el segundo partido será marcar primero y conseguir que su público vuelva a entrar en el partido. Conseguir ese impulso inicial y la energía en el edificio sería un gran impulso para Toronto. 

Los Leafs se apoyarán en sus dos líderes, John Tavares y Auston Matthews, para volver a meterse en la serie. Tavares ha sumado nueve puntos en los últimos diez partidos de los Leafs, mientras que Matthews ha logrado 40 goles y 45 asistencias este año. Los Leafs también tendrán que hacer un mejor trabajo aprovechando el power play. Los Panthers han tenido problemas con las penalizaciones todo el año y tuvieron diez minutos de penalización en el primer partido en comparación con sólo dos para los Leafs. Los Leafs no lograron convertir ninguna de sus oportunidades de power play y esa es una tendencia que no puede continuar si quieren ganar esta serie y avanzar.

Los Panthers seguirán con lo que les ha funcionado hasta ahora. El trío formado por Tkachuk, Montour y Barkov con Bobrovsky en la portería parecía muy peligroso. Tkachuk ha sido una estrella tanto anotando como asistiendo, ya que ha acumulado catorce puntos en ocho partidos de playoffs, mientras que el ataque anotador de Montour ha continuado en los playoffs. Los Panthers tendrán que ser más disciplinados en el futuro. Los Panthers han sido sólidos hasta ahora, pero jugar constantemente con un hombre menos les perjudicará en algún momento.

El segundo partido tendrá lugar el jueves por la noche a las 19:00 en TNT. El Scotiabank Arena será una vez más un ambiente salvaje, y los Panthers intentarán adelantarse pronto para mitigar al público de los Leafs. Si los Cats consiguen una ventaja de 2-0 en la serie, se sentirán muy seguros al volver a Sunrise para los partidos tres y cuatro.