El desinfectante de manos es un componente crucial para mantener unas normas de higiene adecuadas y frenar la proliferación de gérmenes. Cuando el agua y el jabón no son fácilmente accesibles, el desinfectante de manos se presenta como una alternativa viable. Comprender los matices entre lavarse las manos y desinfectarse, así como saber cuándo utilizar cada método, es fundamental para combatir eficazmente las enfermedades.
La diferencia entre lavarse las manos con agua y jabón y utilizar un desinfectante de manos es notable. El agua y el jabón eliminan por completo diversos tipos de gérmenes de las manos, mientras que los desinfectantes actúan principalmente sobre gérmenes específicos de la piel.
Aunque los desinfectantes de manos a base de alcohol tienen la capacidad de reducir rápidamente el número de gérmenes en diversas situaciones, su uso adecuado sigue siendo imprescindible. El agua y el jabón superan a los desinfectantes de manos en términos de eficacia, especialmente cuando se trata de eliminar categorías específicas de gérmenes como Norovirus, Cryptosporidium, Clostridioides difficile y ciertos productos químicos. Además, es posible que los desinfectantes de manos no erradiquen eficazmente sustancias peligrosas como los pesticidas y los metales pesados, como el plomo.
Para los casos en los que no se pueda acceder inmediatamente al agua y al jabón, los CDC recomiendan estas pautas de uso del desinfectante de manos:
- Antes y después de visitar a un hospital o a un residente de una residencia de ancianos, excepto si están afectados por Clostridioides difficile (en estos casos, opte por lavarse las manos).
- Utilice un desinfectante de manos a base de alcohol con un contenido mínimo del 60% de alcohol.
- Absténgase de utilizar el desinfectante si las manos están visiblemente sucias o grasientas, como después de trabajar en el jardín, jugar al aire libre, pescar o acampar.
- Dispense una cantidad suficiente de desinfectante para cubrir todas las superficies de las manos.
- Frotar enérgicamente las manos hasta que se sequen (normalmente unos 20 segundos).
- Evite aclarar o limpiar el desinfectante antes de que se seque, ya que podría comprometer su eficacia.
- Utiliza desinfectante justo después de toser, estornudar o sonarte la nariz.
El panorama de los desinfectantes de manos retirados del mercado:
La FDA ha encontrado problemas de seguridad acuciantes durante pruebas recientes con desinfectantes de manos específicos. Estos problemas incluyen la contaminación con formas potencialmente nocivas de alcohol, niveles inadecuados de ingredientes activos (alcohol etílico o alcohol isopropílico) y etiquetas con afirmaciones falsas, engañosas o sin fundamento.
Entre los desinfectantes de manos retirados destacan:
- Desinfectante de manos Blumen Clear Advanced
- Desinfectante de manos instantáneo Klar y Danver
- MODESA Desinfectante Instantáneo de Manos Hidratante y Vitamina E
- Desinfectante de manos Hello Kitty
- Desinfectante de manos LumiSkin Advance
Aunque los desinfectantes de manos reducen la presencia de gérmenes, la Administración de Alimentos y Medicamentos de EE.UU. (FDA) está alertando tanto a los consumidores como a los profesionales sanitarios sobre los productos desinfectantes de manos que contienen metanol, también conocido como alcohol de madera, una sustancia utilizada habitualmente en la producción de combustibles y anticongelantes, pero inadecuada como ingrediente activo aceptable para los desinfectantes de manos. El metanol puede ser tóxico si se absorbe por la piel y potencialmente mortal si se ingiere.
La FDA recomienda encarecidamente examinar las etiquetas de los productos para asegurarse de que los únicos alcoholes presentes son el alcohol etílico y el alcohol isopropílico (también conocido como 2-propanol). Estos dos alcoholes son las únicas formas aceptables en los desinfectantes de manos. El metanol y el 1-propanol, entre otros tipos de alcohol, no son adecuados para los desinfectantes de manos debido a su potencial toxicidad para los seres humanos.
La FDA persiste en realizar pruebas de calidad de los desinfectantes de manos y mantiene una lista actualizada de los productos probados y retirados del mercado en su sitio web oficial. Para más información, visite la página del sitio web de la FDA dedicada a los desinfectantes de manos: www.fda.gov/handsanitizerlist.
Fuentes:
- Uso de desinfectante de manos fuera de casa | Lavado de manos | CDC
- Uso seguro del desinfectante de manos | FDA
- Preguntas y respuestas para los consumidores | Desinfectantes de manos y COVID-19 | FDA
- Actualización sobre el coronavirus (COVID-19): La FDA toma medidas para advertir y proteger a los consumidores de los peligrosos desinfectantes de manos a base de alcohol que contienen metanol | FDA
- ¿Está su desinfectante de manos en la lista de productos que no debe usar de la FDA? | FDA
