Los Miami Heat, que ostentaban el segundo mejor índice defensivo de la NBA desde febrero, cayeron anoche ante los Dallas Mavericks por 114-108 , al tener dificultades para contener a Luka Doncic y la ofensiva de los Mavs. A pesar de entrar en el partido con un formidable récord defensivo, los Heat permitieron a los Mavericks anotar 114 puntos, disparando un 46 por ciento desde el campo y un 39 por ciento desde más allá del arco, mientras mantenían sus pérdidas de balón en 10.
Jimmy Butler, que promedió 23,8 puntos por partido con un 53,7 por ciento de eficacia en el tiro desde el comienzo de febrero, se vio limitado por la defensa de los Mavericks. La estrategia de dobles equipos consistentes contra Butler le limitó a 14 puntos, con una actuación notablemente tranquila durante los tres primeros cuartos.
Inicialmente, los Heat salieron calientes jugando un primer cuarto casi perfecto, y liderando hasta por 15 puntos en la primera mitad, atribuido a un excepcional 86,7 por ciento en tiros de campo y convirtiendo nueve de sus primeros 11 intentos de tres puntos. Sin embargo, los Mavericks, impertérritos ante el dominio inicial de los Heat, lograron igualar el marcador al final del segundo cuarto. A pesar de ello, los Heat llegaron al descanso con una pequeña ventaja, impulsados por su 52,4% en tiros de campo y su 47,6% en triples.
El impulso cambió en el tercer cuarto, cuando los Mavericks, liderados por los explosivos 17 puntos de Luka Doncic, alcanzaron una ventaja de 11 puntos. La resistencia de los Heat se puso a prueba, pero consiguieron una importante racha de 14-4 para recuperar la ventaja al principio del último cuarto. El partido experimentó varios cambios de liderazgo a partir de entonces, pero una decisiva racha de 11-3 de los Mavericks acabó decantando el partido a su favor.
En los instantes finales, una falta crucial de Caleb Martin, de los Heat, sobre Dante Exum permitió a los Mavericks ampliar su ventaja, sofocando eficazmente las aspiraciones de remontada de los Heat. La mejor actuación de Terry Rozier como miembro de los Heat, con 27 puntos, 11 asistencias y seis rebotes, se produjo en un esfuerzo perdedor.
Un aspecto crítico de la caída de los Heat fue su actuación en la línea de tiros libres, que resultó costosa en medio de los momentos muy disputados del partido. Ahora que los Heat se centran en un reto inminente contra los Oklahoma City Thunder, se encuentran en una apretada carrera en la clasificación de la Conferencia Este, empatados con los 76ers y a 1,5 partidos del cuarto clasificado, los Orlando Magic.
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