De los gemelos Cavinder a Kendric Davis, los fichajes que deberían hacer caja a lo grande en el baloncesto universitario

14 de septiembre de 2022

Myron Medcalf

Redactor de ESPN

El mundo del nombre, imagen y semejanza (NIL) ha cambiado el panorama del baloncesto universitario. Los mejores reclutas y los jugadores de élite ya han ganado importantes sumas -a veces siete cifras- sólo en el primer año de esta nueva era.

El rápido cambio también ha impulsado a los principales líderes a presionar para conseguir más oportunidades NIL en nombre de sus atletas. El director deportivo de Ohio State, Gene Smith, dijo este verano que harían falta 13 millones de dólares al año para mantener la cantera de talentos en Columbus. Ya no se trata de estadios, pabellones y vestuarios de lujo en la carrera por ser el mejor del deporte universitario. Las oportunidades NIL disponibles para los atletas también importan, sobre todo cuando se trata de atraer fichajes.

Aunque el portal de fichajes batió récords antes de la entrada en vigor de las leyes del NIL, está claro que los mejores atletas que cambian de universidad han sopesado el potencial de ganar dinero a la hora de tomar decisiones sobre su futuro esta temporada baja. Sin embargo, todo es relativamente nuevo e indefinido, por lo que es difícil establecer una medida definitiva de lo que significa ese potencial.

Hay deportistas con seguidores gigantescos que no tienen los contratos NIL que han conseguido otros con menor alcance en las redes sociales y más talento. Hay deportistas con marcas fuertes que son millonarios. Mientras tanto, el receptor de Nebraska Decoldest Crawford firmó un contrato NIL con una empresa de calefacción y refrigeración en Lincoln, Nebraska, debido a su nombre. Mucho de esto aún no tiene mucho sentido.

La siguiente es una lista de los 15 fichajes universitarios de baloncesto, masculino y femenino, que podrían tener múltiples oportunidades NIL en sus nuevas escuelas. Se basa en las asociaciones que los deportistas ya han firmado, su talento, su seguimiento en las redes sociales, su nueva escuela y mercado, y su potencial para convertirse en una estrella -o en una estrella mayor, al menos- en la nueva temporada.

No se trata de una clasificación, sino de un grupo de fichajes que podrían ser deportistas, estudiantes y empresarios esta temporada.

1. Haley y Hanna Cavinder, Huracanes de Miami

5-pies-6, guardia, 19.8 PPG en Fresno State (2021-22); 5-6, guardia, 14.5 PPG en Fresno State (2021-22)

Según Forbes, las ex estrellas de Fresno State ya eran millonarias antes de mudarse a South Beach este verano, con 31 acuerdos en su haber en el último año. Ahora, aprovecharán más oportunidades NIL -con la ayuda de los 5 millones de seguidores sociales que aumentan su valor colectivo- y prosperarán en un punto caliente para celebridades y grandes marcas.

2. Emoni Bates, Águilas de Eastern Michigan

6-10, alero, 9,7 PPG en Memphis (2021-22)

Bates ya no es el chico de 15 años que una vez fue comparado con Kevin Durant y visto como una selección de lotería de la NBA después de promediar 9,7 PPG en Memphis en su primer año. Pero ha fichado por Roc Nation, la agencia deportiva de Jay-Z, y tiene más de 400.000 seguidores en Instagram en lo que podría ser una temporada de regreso para el local de Michigan en Eastern Michigan, que se encuentra en la ciudad natal de Bates, Ypsilanti.

3. Angel Reese, Tigres de LSU

6-3, alero, 17,8 PPG en Maryland (2021-22)

La antigua estrella de los Terrapins ya había atraído la atención de grandes marcas (Outback Steakhouse, Wingstop, Xfinity y Amazon) antes de ser transferida. Ahora, es la líder de una lista apilada en una escuela clasificada como la novena marca deportiva universitaria más valiosa por el Wall Street Journal en 2019.

4. Hercy Miller, Cardenales de Louisville

6-3, escolta, 2,0 PPG en Tennessee State (2021-22)

Antes de matricularse en Tennessee State el año pasado, el hijo del rapero y magnate de los negocios Master P -con un patrimonio neto de 210 millones de dólares, según Forbes- tenía, al parecer, un contrato multimillonario NIL con una empresa tecnológica. Ahora, llevará a sus 137.000 seguidores de Instagram a una escuela y a una ciudad que alberga una gran variedad de grandes marcas (entre ellas UPS, Papa John's).

5. Nijel Pack, Huracanes de Miami

6-0, escolta, 17,4 PPG en Kansas State (2021-22)

A pesar de los informes de que Pack firmó un acuerdo NIL de 800.000 dólares con una empresa llamada LifeWallet -propiedad del promotor de los Hurricanes John H. Ruiz- después de su traslado a Miami, la ex estrella de Kansas State dijo a ESPN que no cambió de programa por las posibles oportunidades de negocio. Pero también admitió que los focos de la bulliciosa ciudad podrían ayudarle a brillar fuera y dentro de la cancha.

6. Doug Edert, Bryant Bulldogs

6-2, escolta, 9,5 PPG en Saint Peter's (2021-22)

Es posible que el fichaje por un equipo de tamaño medio no haga mucho por el poder de marca de Edert, pero no lo necesita porque siempre será la estrella bigotuda de Saint Peter's que ayudó a los Peacocks a derrotar al número 2 de Kentucky y llegar a la Elite Eight en 2022. El protagonista de la historia más mágica del torneo de la NCAA del año pasado ya ha cobrado acuerdos con empresas como Buffalo Wild Wings.

7. Kendric Davis, Tigres de Memphis

6-0, escolta, 19,4 PPG en SMU (2021-22)

El fichaje número 1 de esta temporada baja en el baloncesto masculino según ESPN podría ser un All-American para el equipo de Penny Hardaway, en una ciudad obsesionada con el baloncesto universitario. Antes de dejar Memphis por la NBA, Jalen Duren firmó con grandes marcas como el gigante del audio Bose. Una campaña destacada de Davis debería reportarle contratos similares.

8. Pete Nance, Tacones Tar de Carolina del Norte

6-10, alero, 14,6 PPG en Northwestern (2021-22)

Nance llega a Carolina del Norte -subcampeona nacional la temporada pasada y una fuerza en el deporte universitario que cuenta con el respaldo de la marca Jordan de Michael Jordan- con la oportunidad de cambiar su carrera dentro y fuera de la cancha. Según los informes, su nuevo compañero de equipo Armando Bacot ganó más de 500.000 dólares en dinero NIL la temporada pasada. Nance, hijo de la ex estrella de la NBA Larry Nance, también podría tener éxito en el mercado abierto con los Tar Heels.

9. Rickea Jackson, Damas Voluntarias de Tennessee

6-2, alero, 20,3 PPG en Mississippi State (2021-22)

Un Dodge Charger personalizado, gracias a un acuerdo NIL con un concesionario local, es sólo una de las ventajas de ser uno de los mejores fichajes del baloncesto universitario. Jackson encontrará más oportunidades de negocio en Knoxville, incluyendo compradores para su ropa.

10. Sydney Parrish, Indiana Hoosiers

6-2, escolta, 8,5 PPG en Oregón (2021-22)

La ex figura de los Ducks ya tiene una asociación con Barstool Sports, y ha añadido acuerdos locales con minoristas en Bloomington desde que regresó a su estado natal. Parrish, que fue Miss Baloncesto en Indiana, tiene cada vez más oportunidades de negocio a nivel regional y nacional, además de sus 250.000 seguidores en las redes sociales.

11. Sam Brunelle, Virginia Cavaliers

6-2, alero, 6,8 PPG en Notre Dame (2021-22)

Con más de 150.000 seguidores en las redes sociales, Brunelle, que se quedó en la ACC con su compromiso con Virginia, ya ha acumulado acuerdos con Kroger y la cadena de comida rápida Wings Over. También tiene su propia tienda de ropa a través de Vintage Brand.

12. Myah Taylor, Ole Miss Rebels

5-7, escolta, 8,0 PPG en Mississippi State (2021-22)

Taylor donó los beneficios de sus campamentos de baloncesto y de sus acuerdos NIL con grupos como el fabricante de mochilas y maletas Solepack a un club local de niños y niñas de Starkville. Esta temporada llevará consigo ese espíritu caritativo y su capacidad de comercialización por todo el estado.

13. Esmery Martinez, Arizona Wildcats

6-2, alero, 11,3 PPG en West Virginia (2021-22)

Por una tarifa, Martínez hará de todo: desde responder preguntas por correo electrónico hasta hacer un vídeo de TikTok contigo, pasando por ofrecerte consejos sobre contratación y traspasos o promocionar tu negocio. Incluso aparecerá en su evento. Con una fuerte actuación bajo el mando de la entrenadora Adia Barnes en Tucson, el precio para acceder a ella debería subir.

14. Andre Curbelo, St. John's Red Storm

6-1, escolta, 7,5 PPG en Illinois (2021-22)

Las lesiones limitaron a Curbelo a sólo 19 partidos la temporada pasada. Pero el talentoso escolta, con más de 61.000 seguidores en Instagram, se traslada ahora a la ciudad más grande del país para convertirse en una estrella en la Big East, junto con la oportunidad de conseguir más contratos NIL.

15. Courtney Ramey, Arizona Wildcats

6-3, escolta, 9,4 PPG en Texas (2021-22)

El ex jugador de Texas se une al equipo de Tommy Lloyd con la oportunidad de convertirse en una estrella en el backcourt. Arizona, también conocida como Point Guard U, es quizás el destino perfecto para su desarrollo en la cancha y fuera de ella.