101 movimientos, nombres y narrativas que marcan la pretemporada del baloncesto universitario masculino

Desde fichajes hasta cambios de entrenador, pasando por nuevos jugadores de élite y noticias de actualidad.

KEVIN SWEENEY 29 JUL 2022, Sports Illustrated

¡Estamos a 101 días del primer día de la temporada 2022-23 de baloncesto universitario masculino!

Han pasado muchas cosas desde que "One Shining Moment" jugó en Nueva Orleans para celebrar el campeonato nacional de Kansas. Desde sorprendentes cambios de entrenador a grandes traspasos y decisiones de alto riesgo en el draft de la NBA, la próxima temporada ha estado marcada por un flujo casi interminable de movimientos en la plantilla y el cuerpo técnico en los últimos cuatro meses que sólo se ha ralentizado recientemente.

Todos esos cambios y efectos dominó son casi imposibles de seguir. Por eso Sports Illustrated ha resumido los movimientos más importantes que debes conocer para prepararte para la próxima temporada. Considera esta tu guía única para la temporada baja de 2022.

He aquí cómo se desarrolló todo.

Carrusel de entrenadores:

Sabíamos que el baloncesto perdería a una leyenda como Mike Krzyzewski, pero la gran sorpresa de la temporada fue la retirada de Jay Wright (1) de Villanova. El movimiento causó conmoción en el baloncesto universitario, obligado a lidiar con la pérdida de otra leyenda de sus filas de entrenadores que había construido posiblemente el mejor programa en el deporte en la última década. Su sustituto fue anunciado en cuestión de minutos: Kyle Neptune (2), de Fordham, que fue un incondicional en el equipo de Wright antes de aceptar el trabajo en Fordham hace un año y desempeñó un papel en los dos títulos nacionales que ganaron los Wildcats.

Louisville recurrió a Kenny Payne, antiguo alumno y asistente de Kentucky durante muchos años, para sustituir a Chris Mack como entrenador (3). Payne, considerado un gran reclutador, hizo inmediatamente de D.J. Wagner una prioridad, contratando incluso al abuelo de D.J., Milt (4), como parte de su equipo de apoyo para endulzar el trato. Es una batalla Bluegrass State entre Louisville y Kentucky para hacerse con los servicios de Wagner. Payne también contrató al asistente de Duke Nolan Smith del personal de Jon Scheyer (5), por lo que Scheyer hizo una redada en el banquillo de Kentucky para añadir al reclutador estrella en ascenso Jai Lucas (6).

La primera vacante del carrusel fue en Maryland, que se separó de Mark Turgeon a principios de la temporada 2021-22. Desde el momento en que se abrió el puesto, Kevin Willard, de Seton Hall, fue visto como un candidato fuerte. Desde el momento en que se abrió la vacante, Kevin Willard, de Seton Hall, fue visto como un fuerte candidato, y la búsqueda de los Terrapins finalmente llevó a Willard (7) poco después de que la temporada de los Pirates terminara de forma aplastante contra TCU. Entre otra eliminación prematura en el torneo de la NCAA y una rueda de prensa final "sin clase", la era Willard en South Orange terminó sin ceremonias. Sin embargo, los seguidores de Seton Hall deberían estar entusiasmados con el futuro tras el fichaje de Shaheen Holloway (8), que saltó al estrellato como entrenador al llevar a Saint Peter's a la Elite Eight.

Pero el centro del carrusel de entrenadores de este año ha sido, sin duda, la SEC. Seis de las 14 escuelas de la liga cambiaron de entrenador esta temporada, y en muchos casos las escuelas compitieron por los mismos candidatos.

Georgia fue la primera en acudir al mercado después de que Tom Crean se apagara en Atenas, y los Bulldogs se mantuvieron dentro de la liga para contratar a Mike White (9), de Florida. White estaba empezando a sentir el calor en Gainesville, pero las expectativas son más bajas en UGA, y terminó fuera de los 50 primeros en KenPom sólo una vez en seis temporadas en Florida.

Florida respondió con una audaz contratación: Todd Golden (10), de 37 años, que acababa de llevar a San Francisco al torneo de la NCAA. Golden es un experto analítico, pasó algún tiempo en la SEC trabajando a las órdenes de Bruce Pearl en Auburn y cuajó un año notable con los Dons. Aún así, es un gran salto de ir 22-21 en tres años en el WCC a un programa que tiene el potencial para ganar un título nacional.

LSU se vio obligada a saltar al mercado de entrenadores cuando la notificación de la NCAA sobre las acusaciones contra Will Wade fue aún más condenatoria de lo esperado. Los Tigers se hicieron con los servicios de Matt McMahon (11), de Murray State, que tuvo que cambiar por completo la plantilla tras un éxodo masivo en el portal de fichajes.

Missouri prescindió de Cuonzo Martin y lo reemplazó con el entrenador de Cleveland State Dennis Gates (12), que ha sido un nombre caliente para ascender desde que llevó a los Vikings al torneo de la NCAA en 2021. Gates, un ex asistente de Leonard Hamilton en Florida State, trajo al bien considerado asistente de FSU Charlton "C.Y." Young (13) con él a Columbia como su asistente principal y le pagó $ 600k por año para hacerlo.

Carolina del Sur se separó de Frank Martin, quien llevó a los Gamecocks a la Final Four en 2017. Su sustituto: Lamont Paris (14), que llega procedente de Chattanooga. Paris dio la campanada al conseguir al mejor recluta de 2023, G.G. Jackson, y lo convenció para que se reclasificara y se uniera a los Gamecocks de inmediato para esta temporada.

Puede que Mississippi State sea el puesto más difícil de la liga, pero el director deportivo John Cohen se ha ganado una buena nota por contratar a Chris Jans (15), de New Mexico State. Jans es un triturador que será capaz de navegar por las complicadas aguas de la SEC en el reclutamiento y acaba de vencer a UConn en el torneo de la NCAA.

Un par de caras conocidas para sus respectivas escuelas regresaron a programas de la Big East: Thad Matta (16) en Butler y Sean Miller (17) en Xavier. En el mejor momento de cada entrenador, estuvieron entre los 10 mejores del baloncesto universitario. Pero problemas de salud mantuvieron a Matta al margen durante los últimos cinco años, y Miller tuvo que salir de la nube de la investigación del FBI sobre el deporte que envió a prisión a uno de sus ayudantes en Arizona.

La otra línea argumental principal de la temporada del carrusel de entrenadores fueron los puestos que no se abrieron. Patrick Ewing recibió un voto de confianza del AD Lee Reed (18) a pesar de una temporada históricamente mala en Georgetown. Arizona State (19), Stanford (20) y Washington (21) se mantuvieron firmes para dejar la Pac-12 sin cambios este ciclo, al igual que Northwestern (22) y Nebraska (23) en la Big Ten, así como Pitt (24) y NC State (25) en la ACC. Este grupo sería un buen punto de partida para confeccionar una lista de candidatos para 2023.

¿Quién ha vuelto?

En concreto, ¡hombres grandes! La combinación de los acuerdos de nombre, imagen y semejanza (NIL) y la reducción del mercado para los verdaderos jugadores de poste en la NBA ha dejado al baloncesto universitario masculino con algunas estrellas de alto perfil que regresan al frontcourt. Oscar Tshiebwe (26), defensor del título de Jugador Nacional del Año, regresa a Kentucky tras tantear brevemente el terreno de la NBA. Ganará unos 2 millones de dólares (o más) este año en ingresos relacionados con el NIL, según Jeff Goodman, y es el primer NPOY masculino que regresa a la universidad desde Tyler Hansbrough.

Se une a Tshiebwe en el contingente de "centros estelares que vuelven a por más":

Drew Timme (27), que esperó hasta última hora del día límite para retirar su nombre del draft de la NBA y volver a Gonzaga.

Armando Bacot (28), que regresa para su temporada senior en Carolina del Norte tras una increíble trayectoria en el torneo de la NCAA para los Heels.

Trayce Jackson-Davis (29), que llevó a Indiana al Big Dance como junior y puede inscribir aún más su nombre en los libros de récords del programa con una gran temporada senior.

Hunter Dickinson (30 años), que atribuye al NIL una de las principales razones de su regreso a Michigan tras promediar más de 18 puntos y ocho rebotes por partido en 2021-22.

El regreso de Bacot a Chapel Hill marcó la pauta para que el resto del núcleo de la UNC volviera a correr. Caleb Love (31), RJ Davis (32) y Leaky Black (33) podrían haber explorado opciones profesionales, pero decidieron volver a la escuela y perseguir un título nacional junto a Bacot. Eso significa que cuatro de los cinco titulares de Carolina del Norte están de vuelta después de quedarse a tres puntos de un campeonato en abril, y esos cuatro jugadores son una gran razón por la que UNC es el No. 1 en el top 25 de verano de SI.

Timme también contó con la ayuda de grandes jugadores, como Rasir Bolton (34), que decidió utilizar su año extra de elegibilidad, y Julian Strawther (35), que se retiró del proceso de selección, para dar a Gonzaga un fuerte núcleo de jugadores. Los Zags tienen que sustituir a su base estrella Andrew Nembhard, pero deberían volver a ser un legítimo aspirante al título nacional.

Algunas de las otras decisiones más impactantes de la vuelta al cole:

Marcus Sasser (36) se perdió gran parte de la temporada pasada por una lesión en el pie, pero en su mejor momento es uno de los mejores escoltas del país. Su regreso a Houston significa que el grupo de Cougars de este año podría ser el mejor equipo de Kelvin Sampson hasta la fecha.

Kansas esperaba bajas importantes tras ganarlo todo, pero tuvo la suerte de recuperar a Jalen Wilson (37 años) para su tercera temporada en Lawrence. Promedió más de 11 puntos y siete rebotes por partido como sophomore y será una pieza clave de los Jayhawks de este año.

El polifacético alero Jaime Jaquez Jr. (38 años) no ha querido probar suerte y ha decidido volver a UCLA para su última temporada. Jaquez tuvo una temporada plagada de lesiones para los Bruins, pero debería ser un candidato al All-American este año.

Dos de los mejores fichajes de la temporada pasada, Marcus Carr (39) y Timmy Allen (40), decidieron volver a Texas para disfrutar de un año más de elegibilidad. Si pensabas que los Longhorns del año pasado eran viejos, echa un vistazo al grupo de este año. Cuando Carr comenzó su carrera universitaria en Pitt allá por 2017-18, jugó contra jugadores de la talla de Grayson Allen, Bonzie Colson y Ty Jerome.

Además, algunas estrellas de mid-major que decidieron volver a correr:

Wyoming recupera un año más al alero Hunter Maldonado (41), que forma uno de los mejores dúos del país con el gran Graham Ike, dominante de espaldas a canasta.

Antoine Davis (42) probó el portal de fichajes, pero jugará una temporada más para su padre Mike en Detroit Mercy. Si se mantiene sano y produce a un ritmo similar al de sus tres primeras temporadas, podría terminar su carrera como segundo máximo anotador de la NCAA de todos los tiempos.

Hablando de escoltas anotadores, Darius McGhee (43 años) jugará una temporada más en Liberty tras promediar 24,6 puntos por partido a pesar de medir sólo 1,70 metros. La temporada pasada anotó 48 y 47 puntos.

Podría ser un año excepcional para la Atlantic 10, pero hay dos jugadores que destacan: DaRon Holmes II (44), la estrella de Dayton de primer año que se ganó algunos rumores de la NBA después de una impresionante primera temporada universitaria, y Yuri Collins (45), un base que da prioridad al pase y que retiró su nombre del portal de transferencias en favor de otro año en Saint Louis. Ambos equipos tienen potencial para estar entre los 25 primeros.

¿Quién se ha trasladado?

La lista de fichajes Verbal Commits incluye 1.750 nombres, superando en ocho a la lista de 2021. Cuáles han sido los movimientos más impactantes?

Se puede debatir si el fichaje por Kansas State de Nijel Pack (46) ha sido el mejor del ciclo de este año, pero su contratación ha sido, con diferencia, la que más ha influido en el portal. El seleccionado para el primer equipo de la Big 12 se comprometió con Miami a mediados de abril, un gran logro para los Hurricanes por encima de Purdue, Ohio State y muchos otros pretendientes. Pero el impacto del compromiso de Pack no sólo lo sintieron los Canes, sino todo el baloncesto universitario. Un acuerdo de dos años y 800.000 dólares NIL con Lifewallet (y el patrocinador de los Hurricanes, John Ruiz) firmado por Pack y anunciado simultáneamente con el compromiso del júnior estableció el mercado para futuros acuerdos y puso precio a muchas escuelas en el proceso.

Cifras como las que recibió Pack se barajaron en las fábricas de rumores de todo el deporte en los días previos a su compromiso, pero la naturaleza pública del mismo creó un cambio real en las expectativas de los jugadores y las realidades para los entrenadores que intentan navegar por el portal. Uno de los mejores entrenadores de la mid-major declaró a Sports Illustrated esta temporada que, tras el acuerdo de Pack, cualquier jugador importante que consideraran que mejoraría su equipo habría tenido un precio superior a los 100.000 dólares.

Algunos de los otros principales contendientes para el jugador más importante que cambiará de manos esta temporada baja: Tyrese Hunter (47), Pete Nance (48), Kendric Davis (49) y Baylor Scheierman (50). Hunter fue uno de los mejores novatos del país y llevó a Iowa State a los Sweet 16, pero ahora se marcha a Texas, donde encajará bien en el esquema defensivo de Chris Beard. En Carolina del Norte no hay mejor sustituto para Brady Manek en el puesto de ala-pívot que Nance, que llega a Chapel Hill tras cuatro años en Northwestern. Es hábil, versátil y se verá aún mejor con un elenco de apoyo de más talento. Davis fue uno de los mejores bases del país durante su etapa en SMU, y será la pieza central de un renovado equipo de Memphis en su último año de elegibilidad. Y luego está Scheierman, por quien se interesaron prácticamente todas las escuelas importantes después de entrar en el portal. ¿Podría ser la pieza que le falta a un equipo de Creighton con un núcleo joven excepcional?

Uno de los motores del movimiento de los portales de fichajes son siempre los cambios de entrenador. Un ejemplo: La separación de Wade de LSU provocó un éxodo masivo de jugadores, siete de ellos al portal. Esos siete jugadores se dispersaron por todo el país hacia grandes programas, como Brandon Murray (51) a Georgetown, Efton Reid (52) a Gonzaga y Alex Fudge (53) a Florida. Luego, el nuevo entrenador Matt McMahon trajo a tres jugadores de Murray State: KJ Williams (54), Justice "Juice" Hill (55) y Trae Hannibal (56) para iniciar la reconstrucción en Baton Rouge. Por supuesto, eso dejó a Murray State en la necesidad de una rápida renovación, por lo que los Racers añadieron seis transferencias (incluyendo dos de las filas D-II).

Diez fichajes más que podrían tener un impacto sustancial en la próxima temporada:

Kevin McCullar (57 años) recibió muchas críticas de los aficionados de Lubbock por dejar Texas Tech y fichar por Kansas, pero el alero, centrado en la defensa, aporta una presencia veterana muy necesaria para los Jayhawks.

Illinois reconstruyó su equipo con tres fichajes de la Big 12 para la era post-Kofi Cockburn en Champaign. La incorporación a mitad de temporada de Dain Dainja (58), procedente de Baylor, ayuda a consolidar la posición de pívot, pero Terrence Shannon Jr. (59), de Texas Tech, y Matthew Mayer (60), de Baylor, tienen pedigrí universitario de alto nivel y convierten a los Illini en un equipo mucho más versátil. Otro título de la Big Ten parece alcanzable.

Además de Reid, de LSU, Gonzaga también ha incorporado a uno de los mejores escoltas del portal, Malachi Smith (61), traspasado de Chattanooga, que llenó la hoja de estadísticas mejor que casi nadie la temporada pasada en un equipo del torneo de la NCAA y que aporta a Mark Few otra presencia veterana en el backcourt.

Algunos de los grandes jugadores de las mid-majors que ascienden son dignos de mención: Norchad Omier (62), una máquina de rebotear, se marcha de Arkansas State a Miami; "Big Maple" Fardaws Aimaq (63) se marcha a Texas Tech tras dos temporadas de números espectaculares en Utah Valley; Auburn se impuso a Florida en una reñida batalla por el fichaje de Johni Broome (64), de Morehead State; Osun Osunniyi (65), el mejor protector del aro, terminará su carrera en Iowa State tras cuatro años en St. Bonaventure.

Por último, el experimento de Emoni Bates (66) fracasó estrepitosamente en Memphis, pero el que fuera uno de los mejores reclutas intentará resucitar su carrera en Ypsilanti, en Eastern Michigan.

¿Quién se ha ido?

Más allá de los jugadores que finalmente se quedaron sin elegibilidad (mirándote a ti, Brad Davison), he aquí un resumen de algunos grandes nombres que no verás en el baloncesto universitario esta temporada.

Johnny Juzang (67) y Kofi Cockburn (68), estrellas universitarias con un futuro profesional cuestionable, decidieron regresar a la escuela un año más después de la pretemporada de 2021. Esta vez, Juzang y Cockburn decidieron que era el momento de hacerse profesionales. Ambos están en la organización de los Jazz, con Juzang firmando un contrato de dos vías y Cockburn consiguiendo un contrato de Exhibición 10 con la organización.

La única elección de la lotería cuya decisión de quedarse o irse estaba en duda era Shaedon Sharpe (69), el antiguo recluta número 1 de la clase de 2022 que se reclasificó y se unió a Kentucky a mitad de temporada. Una vez que quedó claro que Sharpe sería elegible para el draft del 22, la mayoría esperaba que se convirtiera en profesional inmediatamente. Pero el proceso no fue precisamente tranquilo y generó frustración en Lexington cuando los Cats se dieron cuenta de que una pieza importante de sus planes para el 22-23 no estaría allí.

Dalen Terry (70), el tejido conectivo de Arizona la temporada pasada, que fue elegido con el nº 18 por los Bulls; Jake LaRavia (71), que irrumpió en escena en Wake Forest después de ser transferido desde Indiana State y fue elegido con el nº 20 por los Grizzlies; y Christian Braun (72), que impresionó a los ojeadores por su dureza y pulido después de ganar el título nacional con Kansas. 20 a los Grizzlies; Christian Braun (72), que impresionó a los ojeadores con su dureza y pulido después de ganar un título nacional con Kansas y se va a los Nuggets; y David Roddy (73), el alero de Colorado State con el cuerpo de un liniero cuya marcha a los profesionales dejó a los Rams fuera de los 25 mejores de la pretemporada. Roddy se fue con el nº 23 a los Grizzlies.

Que Arkansas perdiera a Jaylin Williams (74) fue una baja significativa desde el punto de vista nacional. Teniendo en cuenta la cargada clase entrante de los Hogs, Arkansas habría tenido un caso real para ser el No. 1 en las encuestas de pretemporada con su centro estrella a cuestas. La otra salida profesional que tuvo un impacto real en el puesto número 1 fue la transferencia de Kenneth Lofton Jr. (75), que protagonizó el Elite Camp de la G League y el Draft de la NBA antes de conseguir un contrato de dos vías con los Grizzlies. Varias fuentes de la industria esperaban que Lofton eligiera Houston si hubiera regresado a la universidad, lo que habría sido una adición de gran impacto y habría empujado a los Cougars a la cima.

Otras cinco salidas de profesionales de alto impacto a los que les quedaba elegibilidad:

Justin Lewis (76) habría sido probablemente el Jugador del Año de la pretemporada en la Big East para Marquette. Su marcha hace más difícil el camino hacia una segunda candidatura consecutiva al torneo de la NCAA para Shaka Smart y los Golden Eagles.

Dereon Seabron (77) se quedó en el draft tras rellenar la hoja de estadísticas en 2021-22 en NC State. Su regreso junto a Terquavion Smith habría formado uno de los mejores dúos del país.

La mayoría de las decisiones de Duke en el draft fueron relativamente sencillas, pero Trevor Keels (78) llegó hasta el último momento antes de decidir mantener su nombre en el draft. Keels tuvo una temporada de primer año irregular en Durham, pero un segundo año habría sido enorme para el nuevo entrenador Jon Scheyer.

St. John's realizó una gran temporada baja en el portal, pero no pudo convencer a Julian Champagnie (79) para que volviera un año más con los Red Storm. La temporada pasada fue uno de los mejores anotadores del baloncesto de alto nivel.

Scotty Pippen Jr. (80) fue uno de los únicos puntos brillantes de Vanderbilt en la era Jerry Stackhouse. Es difícil imaginar que las cosas vayan bien en Nashville esta temporada con la marcha del dinámico base a los profesionales.

Estudiantes de primer año que hay que conocer:

Puede que no hayamos terminado del todo de incorporar talentos de élite a este deporte para la próxima temporada. El año pasado, por ejemplo, Jalen Duren y Bates se comprometieron con Memphis en agosto. Y la semana pasada, el mejor recluta de 2023, G.G. Jackson (81), se reclasificó a 2022 y se comprometió con Carolina del Sur, donde será la pieza central del primer año bajo la dirección de Lamont Paris.

Aquí tienes un breve repaso a 10 jugadores de primer año cuyos nombres querrás conocer mucho antes de que empiece la temporada en noviembre:

82. Nick Smith (Arkansas): Smith podría ser el mejor prospecto de la NBA en los aros de la universidad este año. Un suave guardia de 6'5″ que puede jugar dentro o fuera de la pelota, el nativo de las afueras de Little Rock debería ser uno de los mejores creadores de juego en el deporte y una pieza central de un equipo de Hogs clasificado No. 5 en el top 25 de verano de SI. Él es uno de los tres McDonald's All-Americans en la clase de reclutamiento de Arkansas 2022.

83 + 84. Dariq Whitehead y Dereck Lively II (Duke): Es difícil elegir sólo a un jugador de este grupo entrante en Duke. Whitehead es un alero preparado para el juego que jugó en Montverde, una potencia preparatoria, mientras que Lively debería ser uno de los mejores jugadores defensivos del deporte como protector del aro. Estos dos fueron un gran golpe para Scheyer en su primera temporada.

85. Cam Whitmore (Villanova): Hay muchas posibilidades de que Whitmore se convierta en uno de los pocos jugadores de Villanova. Con el equipo de Estados Unidos en el Campeonato FIBA Sub-18 de las Américas a principios de este verano, consiguió unos números asombrosos y debería suponer una importante carga anotadora para un equipo de los Wildcats que podría quedarse sin Justin Moore para toda la temporada después de que éste sufriera una lesión en el tendón de Aquiles durante el torneo de la NCAA.

86. Keyonte George (Baylor): George se desenvuelve con soltura en las protecciones de balón y debería aportar una gran sacudida al backcourt de Baylor. Anotó la friolera de 37 puntos con Baylor en el GLOBL JAM contra un equipo canadiense que contaba con estrellas universitarias como Marcus Carr, Ryan Nembhard y Quincy Guerrier.

87. Jarace Walker (Houston): Walker fue un recluta de cinco estrellas de la Academia IMG y encaja en el sistema de Kelvin Sampson como un guante. Es un alero de gran motor con herramientas físicas de élite que debería dominar en los tableros para un equipo de Houston que prioriza el cristal ofensivo.

88. Cason Wallace (Kentucky): Con TyTy Washington Jr. y Sharpe cada uno en las filas profesionales, los Wildcats necesitaban punch puntuación. Ahí es donde entra Wallace, un recluta top-10, según 247Sports, cuyo hermano Keaton anotó 2.000 puntos en su carrera universitaria. Se espera que ocupe el puesto de escolta junto a Sahvir Wheeler en el backcourt.

89. Gradey Dick (Kansas): Dick es probablemente el más preparado para el juego de una clase de novatos de Kansas plagada de estrellas, y se apoyará en él inmediatamente con Ochai Agbaji y Braun fuera a los profesionales. Es un gran tirador exterior, pero también tiene un gran tamaño y puede anotar en el rebote.

90. Skyy Clark (Illinois): El que fuera una vez promesa de Kentucky vio como su cotización bajaba un poco más tarde en el instituto al tener que lidiar con las lesiones, pero en su mejor momento fue uno de los pasadores más creativos que se pueden ver en el baloncesto de instituto. Debería recibir las llaves de inmediato para dirigir el punto de un grupo Illini con nuevo aspecto.

91. Jaxon Kohler (Michigan State): Kohler está clasificado justo fuera del top 50 de su clase según 247Sports, pero se espera que juegue un papel importante para los Spartans desde el primer día. Aunque es un poco pequeño y un poco lento defensivamente, Kohler es un jugador divertido de ver debido a su nivel de habilidad y dureza y debe ser una presencia en el poste confiable para el club de Tom Izzo.

Las 10 grandes líneas argumentales de 2022-23:

92. La presión recae sobre John Calipari para hacer otra carrera profunda en Kentucky. El reclutamiento no ha disminuido en absoluto para los Wildcats, pero no han estado en una Final Four desde 2015, y Calipari tiene solo un título nacional desde que asumió el cargo en 2009. Perder contra Saint Peter's en la primera ronda del baile del año pasado después del desastroso récord de 9-16 de Kentucky en 2020-21 no ayudó a las cosas.

93. ¿Está Indiana volviendo a lo más alto de este deporte? Los Hoosiers tuvieron un primer año irregular bajo la dirección de Mike Woodson, pero terminaron con fuerza y llegaron al torneo de la NCAA. Ahora, todas las piezas importantes están de vuelta y dos reclutas top-30 se unen a la refriega. Sin un equipo claramente dominante en la Big Ten, Indiana tiene las puertas abiertas para volver a lo más alto.

94. ¿Podría Creighton tener el mejor equipo de su historia? Los Bluejays superaron claramente las expectativas con un equipo joven en 2021-22, y ahora traen de vuelta una tonelada de talento y añaden una transferencia superior en Scheierman. Arthur Kaluma está recibiendo rumores de primera ronda del draft de la NBA y Ryan Kalkbrenner es uno de los hombres grandes más impactantes del país.

95. El relevo en Duke y Villanova. Dos de los mejores entrenadores de la historia del baloncesto universitario se hacen a un lado y son sustituidos por dos jóvenes promesas del sector: Scheyer y Neptune, respectivamente. Hubert Davis pasó por muchos problemas de crecimiento en Carolina del Norte al principio de la temporada antes de casi llevar a los Heels al título nacional, así que veremos cómo de suave es la transición para Scheyer y Neptune al hacerse cargo de dos de los mejores programas de este deporte.

96. ¿Podrá Gonzaga cortar por fin las redes? Los números no mienten: en los últimos seis años, Gonzaga ha sido el mejor equipo del deporte tres veces y el segundo mejor dos veces, según KenPom. Pero hasta que los Bulldogs no ganen un campeonato, siempre habrá dudas debido a la conferencia en la que juegan. Mark Few tiene un equipo con talento suficiente para lograrlo este año... pero eso mismo ocurrió las dos últimas temporadas.

97. PK85 trae a Portland a algunos de los mejores deportistas del mundo el próximo mes de noviembre. Duke, Carolina del Norte, Villanova, Michigan State, Gonzaga y muchos otros programas de alto nivel se dan cita en el mayor acontecimiento de la temporada fuera de las conferencias. Es una gran oportunidad para que este deporte se dé a conocer durante el fin de semana de Acción de Gracias, con enfrentamientos de élite entre equipos clasificados.

98. El hombre grande de espaldas a la canasta está aquí para quedarse. Como ya se ha mencionado, varios de los mejores pívots volvieron a la escuela en lugar de convertirse en profesionales. Tshiebwe, Timme, Bacot, Dickinson, Jackson-Davis, Zach Edey, Kalkbrenner, Adama Sanogo, Colin Castleton ... la lista continúa. Es de lejos la posición más profunda del deporte en 2022-23.

99. Vuelven los grandes olvidados de 2020. Antes de que se cancelara el torneo de la NCAA debido al COVID-19 hace dos años, Dayton y San Diego State tenían posibilidades legítimas de competir por un título nacional. Poner ese tipo de expectativas en los Flyers y Aztecs de este año es injusto, pero ambos equipos están entre los 20 primeros del top 25 de verano de SI. SDSU debería tener quizás la mejor defensa del deporte y Dayton cuenta con el supertalentoso jugador Holmes, que brilló como novato.

100. El telón de fondo de la realineación. El impacto de la realineación de conferencias en la temporada 2022-23 será relativamente limitado en los niveles más altos del deporte: El movimiento más notable viene con Loyola Chicago dirigiéndose al Atlantic 10 y Murray State, Belmont y UIC uniéndose al Missouri Valley. Pero los grandes cambios futuros de Texas y Oklahoma a la SEC y UCLA y USC a la Big Ten se ciernen sobre el deporte en este momento, a medida que las rivalidades desaparecen y las situaciones financieras cambian.

101. Destinos únicos para los partidos de principio de temporada. Después de que los anteriores partidos disputados en portaaviones se vieran afectados por problemas de condensación en la pista, este deporte se dispone a intentarlo de nuevo con Michigan State y Gonzaga, que se enfrentarán el 11 de noviembre en el U.S.S. Abraham Lincoln, atracado en San Diego. Ese mismo día, Wisconsin y Stanford jugarán un partido de baloncesto en el campo de un estadio de béisbol, el American Family Field, sede de los Milwaukee Brewers. Coge unos cacahuetes (o unas cuajadas de queso) y disfruta.