En una de las carteleras más repletas del año, el campeón defensor Alex Pereira se enfrentará al ex campeón de peso medio Israel Adesanya por la corona del peso medio, mientras que en el peso welter, Gilbert Burns se enfrentará a Jorge Masvidal en el evento coestelar del UFC 287. Adesanya nunca había perdido en el peso medio. De hecho, parecía imbatible. Pero tras perder ante Alex Pereira en el UFC 281, busca la revancha y la oportunidad de recuperar el título en un combate que promete fuegos artificiales de principio a fin.
Adesanya es consciente de que ésta es su última oportunidad de ganar el título de peso medio y vengarse de Pereira, que le ha perseguido durante toda su carrera, remontándose a sus días de kickboxing, cuando Pereira derrotó a Adesanya en dos ocasiones. En su canal de YouTube, Adesanya declaró: "Me gusta porque lo pone todo sobre mí, y es algo poético en cierto modo. Una vida: Tira los dados. Esta es mi última oportunidad, y voy a darlo todo en todos los sentidos de la palabra".
El evento coestelar contará con dos artistas marciales afincados en el sur de Florida, Jorge "Gamebred" Masvidal y el experto en Jiu Jitsu brasileño Gilbert Burns. Ambos lucharán en Miami por el derecho a estar un paso más cerca del campeonato del peso welter. Burns se ha mostrado dominante, con sólo dos derrotas en sus últimos diez combates, ante el ex campeón Kamaru Usman y Khamzat Chimaev, que dará el salto al peso medio. Una victoria de Burns lo catapultará como uno de los principales contendientes para enfrentarse al ganador de Leon Edwards y Colby Covington, o quizás saltar a Covington y enfrentarse a Edwards por el campeonato del peso welter.
Para Masvidal, esta pelea es la más importante de su carrera. Viene de tres derrotas consecutivas, dos contra el ex campeón Kamaru Usman, y una dominación por su archirrival y ex amigo Colby Covington. Una cuarta derrota consecutiva ante Burns significaría que Masvidal estaría fuera de la lucha por el título para siempre, y probablemente fuera de los 15 mejores luchadores de su división. En la promoción del combate de UFC Countdown, Masvidal admitió: "Este podría ser mi último combate. Si pierdo, me doy por vencido".
Otro combate a tener en cuenta en el cartel principal es el del fenómeno mexicano de 18 años Raúl Rosas Jr. Rosas es uno de los luchadores con más talento que ha visto la UFC, y ha derrotado a hombres cinco o seis años mayores que él. Rosas Jr. ya se convirtió en el luchador de la UFC más joven de la historia en ganar un combate de la UFC cuando sometió a Jay Perrin por estrangulamiento por detrás en UFC 282. Rosas se enfrentará a Christian Rodríguez, que lleva 8-1 en la UFC y tiene experiencia en kickboxing y golpes. Lo que hace peligroso a Rodríguez es que también tiene un componente de lucha y Jiu Jitsu en su juego, lo que ayudará a contrarrestar el ataque de Rosas. Esta pelea promete ser una divertida guerra a tres asaltos que pondrá a prueba a un joven Rosas contra un oponente legítimo.
Rollo's Take
UFC 287 es una noche crucial tanto para Israel Adesanya como para Jorge Masvidal. Para Adesanya, que ha sido fácilmente el mejor peso medio en la historia de la división, su fracaso al derrotar a Pereira sin duda pondrá una mancha en su estatus de todos los tiempos. Para Masvidal, ésta es su última oportunidad de derrotar a un contendiente de primera fila y luchar por una oportunidad por el título. A pesar de ello, elijo a Alex Pereira y a Gilbert Burns para la victoria en UFC 287. Pereira tiene el número de Adesanya y no confío en que "Izzy" supere mentalmente las brutales derrotas por nocaut que sufrió contra Pereira en los días de Glory kickboxing y más recientemente, en UFC 282. A veces, un luchador tiene tu número. A veces, un luchador tiene tu número y ese parece ser el caso de Pereira-Adesanya. Con Burns, su jiu jitsu y grappling son de élite. La última vez que Masvidal se enfrentó a un grappler de élite en Covington perdió 50-45. Burns también ha mejorado como atacante y se ha vuelto peligroso con las manos gracias al legendario entrenador Henri Hooft. Masvidal tiene posibilidades de noquear a Burns, pero eso parece más una plegaria que una realidad. Espero que Burns acabe con Masvidal y ponga fin a su búsqueda de una oportunidad por el título.
