La selección masculina de Estados Unidos salió victoriosa de la final de la Liga de Naciones de la Concacaf 2022/23 al derrotar a Canadá por 2-0 en el Allegiant Stadium. El defensa central Chris Richards y el delantero Folarin Balogun inscribieron sus nombres en la historia al convertirse en el primer y el segundo jugador, respectivamente, en marcar sus primeros goles internacionales en una final. Ambos goles contaron con la asistencia del centrocampista Gio Reyna, que demostró sus dotes como creador de juego. Este triunfo supuso la tercera victoria consecutiva de la USMNT en un torneo de la Concacaf, que se suma a sus títulos de la Liga de Naciones 2021 y de la Copa Oro 2021.
La USMNT, dirigida por el seleccionador B.J. Callaghan, alineó el once inicial más joven de su historia en la final de un torneo, con una media de edad ligeramente inferior a los 24 años. La joven alineación contaba con siete jugadores de 23 años o menos. A pesar de su relativa inexperiencia, el veterano defensa Walker Zimmerman y el guardameta Matt Turner desempeñaron un papel crucial en los primeros compases, marcando la pauta de la dominante y emocionante actuación del equipo.
En el minuto 12, Gio Reyna envió un saque de esquina que Chris Richards cabeceó para marcar el primer gol de su carrera, dando a Estados Unidos una ventaja de 1-0. Más tarde, en el minuto 34, los estadounidenses se adelantaron en el marcador. Más tarde, en el minuto 34, Reyna volvió a desempeñar un papel fundamental, asistiendo a Folarin Balogun para que anotara el segundo gol del equipo. Balogun, en su segunda aparición con la USMNT, marcó con un disparo a bocajarro. Aunque Canadá aguantó el tipo y disfrutó de períodos de posesión del balón, el poderío ofensivo de Estados Unidos, encabezado por Gio Reyna y el extremo Tim Weah, causó problemas a la defensa canadiense. El guardameta Matt Turner realizó varias paradas impresionantes para mantener la ventaja de dos goles, anulando los tantos de los canadienses Alphonso Davies y Stephen Eustáquio.
A lo largo de la segunda parte, Canadá presionó muy arriba, pero la serena y cohesionada zaga estadounidense frustró sus intentos de abrir brecha. La USMNT hizo gala de su dominio y demostró su condición de mejor equipo de la región de Norteamérica, Centroamérica y el Caribe.
El capitán Christian Pulisic fue nombrado Mejor Jugador del torneo, mientras que Matt Turner obtuvo el galardón al Mejor Portero. El delantero Ricardo Pepi terminó empatado con el canadiense Jonathan David como máximo goleador del torneo, con cuatro goles cada uno. Esta victoria supuso la novena ocasión en la que la USMNT se alza con un trofeo de la final de un torneo. Sus éxitos anteriores incluyen ganar las dos ediciones de la Liga de Naciones de la Concacaf en 2021 y 2023, así como siete Copas de Oro de la Concacaf en 1991, 2002, 2005, 2007, 2013, 2017 y 2021.
Estados Unidos tiene ahora una ventaja de 17-10-12 en la serie histórica contra Canadá y mantiene un récord de 10-8-5 en partidos competitivos entre las dos naciones. Tras fracasar en su intento de derrotar a Canadá en dos partidos de clasificación para el anterior Mundial, la USMNT tenía un punto que demostrar y lo hizo de forma convincente.
Gio Reyna se erigió en el jugador más destacado del partido, al contribuir con dos asistencias y desempeñar un papel fundamental en los dos goles estadounidenses. Sus excepcionales dotes como creador de juego quedaron patentes, y fue nombrado el mejor jugador sobre el terreno de juego. A pesar de una temprana lesión en la pantorrilla, Reyna exhibió su inmenso talento y dejó una huella imborrable en el juego.
Folarin Balogun, en su segunda aparición con la USMNT desde que se comprometió con el programa, demostró su valía como amenaza goleadora. La temporada pasada se convirtió en el primer jugador estadounidense que marcaba 20 goles o más en una de las cinco mejores ligas europeas, y anotó su primer gol internacional con Estados Unidos en sólo 109 minutos de juego. La incorporación de Balogun al equipo añadió profundidad y potencia a la delantera.
El fútbol estadounidense sigue mejorando y evolucionando. Hubo un tiempo en que se consideraba a México como el rival a batir entre Estados Unidos y Canadá, y sin embargo los estadounidenses se deshicieron fácilmente de la selección mexicana, derrotándola por 3-0. Esta impresionante victoria sobre Canadá en la final sirve como testimonio de su progreso y potencial, pero también alimenta su determinación para seguir mejorando y consolidar su estatus entre la elite mundial. Con una plantilla joven y de talento, guiada por el liderazgo visionario de B.J. Callaghan, la USMNT aspira a consolidar su éxito reciente y continuar su trayectoria ascendente en el panorama futbolístico internacional. Mientras se prepara para la próxima Copa Mundial, Estados Unidos espera aprovechar su potencial, cultivar su talento y mostrar su incesante búsqueda de la excelencia en el escenario mundial.
Visite LifeWalletSports.com para conectarse con todos nuestros atletas NIL y marcas asociadas.
