El pasado domingo, los Canes incorporaron a Samuel Brown Jr, el mejor receptor disponible en el portal de transferencias de primavera. La decisión de Brown de comprometerse con los Hurricanes, y jugar junto al mariscal de campo estrella Cam Ward, ha creado grandes expectativas para la ofensiva de Miami en 2024, ya que se proyecta que Miami tenga una de las ofensivas más explosivas de la nación.
Sobre la base de una muy buena temporada 2023 en Houston, donde totalizó 62 recepciones para 815 yardas y tres touchdowns, Brown llega a Coral Gables como un potencial titular para el cuerpo de receptores de Miami que incluye a los dos receptores más productivos de la ACC en Xavier Restrepo y Jacolby George. Con sus 1,88 metros de altura, Brown posee la rara combinación de tamaño, velocidad y agilidad que son prototípicas de los receptores de élite.
¿Qué tipo de jugador añaden los Canes con Sam Brown? Para empezar, están incorporando a un tipo que fue receptor de la Big 12 Conference con mención honorífica. En 2023, Brown terminó quinto en recepciones por partido (5,2), octavo en yardas de recepción por partido (67,9) y décimo en yardas de recepción totales (815). Su capacidad para forzar placajes fallidos tras la recepción, ocupando el segundo puesto de la conferencia con 20 placajes fallidos, demuestra su habilidad para alargar las jugadas. Es un jugador muy versátil que se puede alinear en diferentes áreas, ya que tuvo 624 repeticiones como receptor X y 70 repeticiones en la ranura.
La afinidad del coordinador ofensivo de Miami, Shannon Dawson, por las pantallas de túnel se alinea perfectamente con el conjunto de habilidades de Brown, ya que su fulgurante tiempo de 4,4 yardas y su capacidad innata para crear separación lo convierten en una pesadilla para las defensas rivales. La habilidad de Brown para convertir pases cortos en ganancias explosivas proporciona a Miami un arma peligrosa en el juego de pases cortos e intermedios, ya que ese nivel de velocidad y capacidad de creación de juego ha estado ausente en la posición de receptor desde que Mario Cristóbal llegó a Miami. Su nítida habilidad para correr las rutas le permite engañar a los defensas con eficacia y crear separación, lo que le permite desplegar una amplia gama de rutas, incluyendo rutas profundas, slants y regresos que obligan a los safeties a ayudar por encima para evitar que Brown se ponga detrás de los defensas y haga grandes jugadas. Como resultado, esto libera el juego de carrera, permitiendo a Ward tener una miríada de opciones, donde puede correr él mismo, alimentar a Damien Martínez que tendrá carriles abiertos para correr o incluso golpear a Restrepo en la ranura para ganancias fáciles.
A pesar de su talento, Brown ha mostrado lapsos ocasionales de concentración, lo que resulta en pases perdidos. Un ejemplo de ello fue el partido de Texas, en el que dejó caer dos pases que habrían dado lugar a grandes jugadas. Mejorar su consistencia y su concentración para atrapar el balón será crucial para los Canes, que en la última década han tenido un historial de receptores abiertos que no han sido capaces de retener el balón. Los Canes confían en que Brown, que mostró una tremenda mejora de 2022 a 2023, continuará su trayectoria ascendente en 2024 proporcionando a los Canes una producción de élite.
Con Brown uniendo fuerzas con Ward, junto con Jacolby George y Xavier Restrepo, los Hurricanes cuentan con el mejor cuerpo de receptores de la ACC. Las defensas rivales se verán obligadas a elegir su veneno, ya que tendrán que lidiar con la doble amenaza del brazo y las piernas de Ward, la explosividad de Martínez en el juego terrestre y la capacidad de creación de juego de Brown, George y Restrepo en el campo. La producción probada de Brown y su velocidad para cambiar el juego han dado a los Canes el potencial para ser un monstruo ofensivo imparable.
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