Los Panthers regresan a Sunrise con la espalda contra la pared tras perder los dos primeros partidos de la final de la Stanley Cup en Las Vegas. Los Knights han dominado a los Panthers durante los primeros 120 minutos de hockey, superando a los Cats por 12-4 hasta ahora. El tercer partido será esencialmente una victoria obligada para los Panthers, ya que ir perdiendo 3-0 hará casi imposible la remontada.
Es difícil señalar dónde han ido mal las cosas en los dos primeros partidos, porque parece que nada ha ido bien. La portería, los minutos de penalización, los fallos defensivos y más han plagado a los Panthers de una manera que no vimos en las tres primeras series de la postemporada de este año.
Muchos pensaban que los Panthers tendrían ventaja en esta serie, pero no ha sido así. Sergei Bobrovsky estaba al rojo vivo en la final de la Stanley Cup, pero ha tenido problemas en los dos partidos. Bob fue retirado a mediados del segundo periodo del tercer partido tras encajar cuatro goles. Al otro lado del hielo, el portero de los Knights, Adin Hill, se puso las pilas. Hill realizó varias paradas increíbles y frenó el ataque de los Panthers.
El juego indisciplinado de los Panthers les ha lastrado a lo largo de los playoffs, pero no al nivel que lo ha hecho en la final. En los dos primeros partidos de la serie, los felinos acumularon 25 sanciones, con un total de 130 minutos de penalización. Los Golden Knights serían un equipo extremadamente difícil de derrotar cuando juegan a pleno rendimiento, pero jugar constantemente con un hombre menos lo hace prácticamente imposible. Si los Panthers quieren remontar en esta serie, tendrán que limpiar su juego y mantener a cinco en el hielo más a menudo.
Mientras que los problemas de Bobrovsky y la incapacidad de mantenerse fuera del área de penalización han plagado a los Panthers, simples errores defensivos han llevado a múltiples oportunidades de gol para los Knights también. Los Cats han sido sorprendidos fuera de posición o en los cambios de turno en múltiples ocasiones, lo que resulta en tiros abiertos y oportunidades de ruptura para Las Vegas.
Los Panthers tienen que reforzar su defensa en el tercer partido para tener opciones en la serie. En el lado ofensivo del hielo, los Cats necesitan más de sus líderes. Chicos que les ayudaron a llevarles a finales de temporada y a lo largo de la postemporada han desaparecido en las finales. Barkov, Tkachuk, Verhaeghe y Montour han sumado un solo punto en los dos primeros partidos. Es imprescindible que los Panthers consigan la producción ofensiva de sus mejores jugadores para que esta serie sea competitiva.
El tercer partido tendrá lugar en el FLA Live Arena el jueves por la noche ante un público increíble. Este será el primer partido de la Copa Stanley en el sur de Florida en más de 25 años y la desventaja de 2-0 en la serie no parece haber apagado la energía en torno a la franquicia en absoluto. El disco caerá a las 8 de la tarde, pero los festejos durarán toda la noche, incluido un concierto gratuito de Flo Rida fuera del estadio a las 6 de la tarde. Para aquellos que no puedan ir a Sunrise, el partido será televisado a nivel nacional por TNT.
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