Los Miami Hurricanes habían experimentado toda una transformación en el transcurso de un año. En 2022, su viaje a College Station terminó en decepción, ya que sucumbieron ante los Texas A&M Aggies con un resultado final de 17-9. En 2023, la historia parecía repetirse, ya que los Hurricanes tuvieron que lidiar con otro flojo comienzo ante Texas A&M, número 23 del ranking. Sin embargo, esta vez, la versión 2023 de los Huracanes de Miami mostró resistencia, determinación y un espíritu inquebrantable que finalmente les llevó a una emocionante victoria por 48-33 sobre sus rivales Aggie.
El comienzo de este intenso partido del sábado tuvo un asombroso parecido con el letárgico comienzo que sufrieron los Huracanes de Miami en el partido de 2022. Los Hurricanes arrancaron el partido con un tres y fuera en su primera posesión, y para empeorar las cosas, el intento de punt fue bloqueado, concediendo a los Aggies la posesión en la yarda 11. Más tarde en el partido, en los primeros momentos del segundo cuarto, Jacolby George falló un punt, regalando a los Aggies la posesión en la yarda nueve de UM, permitiendo a TAMU tomar una temprana ventaja de 17-7.
Los recuerdos del partido de 2022 pasaron ante sus ojos cuando Tyrique Stevenson falló un saque de banda, lo que propició un touchdown directo de Texas A&M, y los Hurricanes lucharon por recuperar el equilibrio.
Sin embargo, el equipo de Miami 2023 respondió con un vigor increíble. El quarterback Tyler Van Dyke se convirtió en la fuerza motriz de su resurgimiento, acumulando 374 yardas y cinco touchdowns al completar 21 de 30 pases. Xavier Restrepo se convirtió en el principal objetivo de Van Dyke, recibiendo seis pases para 126 yardas, mientras que Jacolby George sumó cinco recepciones para 94 yardas y unos impresionantes tres touchdowns. Colbie Young contribuyó a la proeza ofensiva, terminando el día con seis recepciones para 75 yardas.
El punto de inflexión para los Hurricanes llegó en el segundo cuarto, donde superaron a los Aggies, ganando 183 yardas por 48 de los Aggies y anotando 14 puntos cruciales para asegurar una ventaja de 21-17 al descanso.
La respuesta de Miami a la adversidad al principio del partido se encendió cuando Van Dyke conectó con el receptor Isaiah Horton para un impresionante touchdown de 52 yardas, reduciendo la ventaja de TAMU a 17-14 a falta de 11:06 en el segundo cuarto. Tras un punt, UM se adentró en territorio de Texas A&M, pero el esfuerzo se vio frustrado por un intento fallido de gol de campo de 54 yardas de Andrés Borregales a poco más de tres minutos del descanso. Al igual que el año anterior, el pateador de TAMU, Randy Bond, también falló un intento de gol de campo de 42 yardas justo un minuto antes del descanso.
Entonces llegó el momento crucial. Miami ejecutó una ofensiva impecable de un minuto, un drive de touchdown de seis jugadas y 75 yardas, que culminó con un pase de touchdown de 11 yardas de Van Dyke a George mientras Van Dyke rodaba hacia su derecha. Esta jugada cambió drásticamente el impulso, y los Hurricanes entraron en el descanso con una ventaja de 21-17, habiendo robado el impulso a los Aggies.
A partir de ese momento, los Hurricanes ya no miraron atrás, y su entrenador, Mario Cristóbal, consiguió por fin la victoria que había estado buscando desde el principio de su mandato en Miami. Al descanso, Van Dyke había acumulado 235 yardas, completando 13 de 17 pases con tres touchdowns. Restrepo lideró a los Hurricanes con 90 yardas de recepción en tres recepciones, mientras que Young contribuyó con cinco recepciones para 67 yardas y un touchdown. Parrish lideró el juego de carrera de los Huracanes con 38 yardas en seis intentos, y la ofensiva de UM promedió 8,9 yardas por jugada en la primera mitad.
Defensivamente, los Hurricanes mantuvieron a los Aggies en apenas 148 yardas en la primera mitad. El receptor estrella Evan Stewart fue limitado a sólo 12 yardas en dos recepciones, mientras que Amari Daniels lideró a los Aggies por tierra con 45 yardas de carrera y un touchdown en nueve acarreos. James Williams ancló la defensa de los Hurricanes con cinco placajes, y la defensa de UM generó tres placajes por pérdida. TAMU promedió sólo 4,4 yardas por jugada en la primera mitad.
En la segunda parte, el pateador de Texas A&M Randy Bond logró convertir un gol de campo de 28 yardas en la primera posesión de los Aggies, reduciendo la diferencia a 21-20 a falta de 9:07 para el final del tercer cuarto. Sin embargo, Miami respondió rápidamente cuando Brashard Smith devolvió la patada de salida 98 yardas para un touchdown, ampliando su ventaja a 28-20.
El impulso se mantuvo firme con Miami cuando el safety Kam Kinchens interceptó un pase de Conner Weigman, marcando su primera intercepción en su carrera universitaria. Esta pérdida de balón preparó el terreno para Borregales, que conectó un gol de campo de 34 yardas, aumentando la ventaja de Miami a 31-20 con 5:39 restantes en el reloj del partido en el tercer cuarto.
Texas A&M contraatacó con un notable touchdown de siete jugadas y 75 yardas. Culminó con un pase de touchdown de 19 yardas de Weigman a Earnest Crownover, reduciendo la ventaja de Miami a 31-26 a falta de 2:29 para el final del tercer cuarto. Desafortunadamente para los Aggies, fallaron en el intento de conversión de dos puntos.
Cuando el tercer cuarto llegaba a su fin, el cornerback Jaden Davis golpeó con dureza a Amari Daniels, corredor de TAMU, provocando un fumble y dando a los Hurricanes la posesión en la yarda 31 de los Aggies. Miami aprovechó esta pérdida de balón con un pase de touchdown de tres yardas de Van Dyke a George, aumentando su ventaja a 38-26. UM amplió su ventaja a 41-26 con un gol de campo de 50 yardas de Borregales a falta de seis minutos para el final del partido.
Texas A&M se recuperó con un rápido touchdown para reducir el margen a 41-33 a falta de cinco minutos. Sin embargo, Miami selló la victoria en su siguiente posesión con un pase de touchdown de 64 yardas de Van Dyke a George.
En los dos minutos finales del partido, se produjo un incidente preocupante cuando el safety de UM Kamren Kinchens fue sacado del campo tras una dura entrada. Katie George, reportera de ESPN en la banda, informó de que Kinchens estaba consciente y se comunicaba con los entrenadores mientras era trasladado al Ryder Trauma Center.
Miami se enfrenta a un cambio rápido para su próximo partido, recibiendo al rival de la FCS Bethune-Cookman el jueves por la noche en el Hard Rock Stadium. La excepcional actuación de Tyler Van Dyke, el electrizante retorno de patada de Brashard Smith y el esfuerzo colectivo del equipo permitieron a Miami conseguir una memorable victoria por 48-33 sobre los Aggies de Texas A&M, número 23 del ranking, marcando un hito importante al comienzo de su campaña 2023. Esta victoria, dirigida por el entrenador jefe de segundo año Mario Cristóbal y con una línea ofensiva renovada, destacó la mejora significativa de Miami desde la temporada 2022 y prepara el escenario para una temporada emocionante por delante.
