En un emocionante duelo disputado el martes por la noche, los Denver Nuggets salieron victoriosos del primer partido de la final de la Conferencia Oeste contra Los Ángeles Lakers, con un resultado final de 132-126. Los Nuggets, liderados por Nikola Jokic, exhibieron una notable potencia ofensiva. Los Nuggets, liderados por la excepcional actuación de Nikola Jokic, hicieron gala de su extraordinaria potencia ofensiva.
Los Nuggets anotaron 70 puntos en la primera parte, mientras Nikola Jokic se imponía a Anthony Davis, anotando a placer y utilizando sus habilidades de pase para crear tiros abiertos para sus compañeros. En un momento dado, los Nuggets llegaron a ir ganando por 22 puntos. Los Nuggets jugaron sin egoísmo, mostrando un movimiento de balón de élite. Sin embargo, los Lakers montaron una feroz remontada en el último cuarto, reduciendo la desventaja a sólo tres puntos a falta de 1 minuto y 12 segundos para el final. Sin embargo, Jokic encestó con calma dos tiros libres cruciales, ampliando la ventaja de los Nuggets a 131-126 a falta de 26 segundos.
Con sus esperanzas pendiendo de un hilo, los Lakers tuvieron una última oportunidad de salvar el partido. LeBron James falló un triple decisivo a falta de 10,9 segundos. Jokic sentenció el partido con otros dos tiros libres.
Fue sin duda la noche de Jokic, que logró un triple-doble magistral, con 34 puntos, 21 rebotes y 14 asistencias. A lo largo del partido, su impacto se dejó sentir en cada centímetro de la cancha. Sólo en la primera parte, Jokic aportó 16 puntos, demostrando su versatilidad y su capacidad anotadora. Su acierto en el tiro fue encomiable, terminando el partido con un porcentaje en tiros de campo del 70% y encestando todos sus triples.
Jamal Murray también desempeñó un papel fundamental para los Nuggets, con una actuación sobresaliente que reforzó su ventaja. Con 31 puntos, cinco rebotes y cinco asistencias, la contribución de Murray fue especialmente destacada en el tercer cuarto, periodo en el que los Nuggets construyeron una ventaja sustancial sobre sus rivales.
Otros jugadores de rol que tuvieron una contribución clave para los Nuggets fueron el ex Miami Hurricane Bruce Brown y el ex Laker Kentavious Caldwell Pope. Brown anotó 14 puntos en la primera mitad para los Nuggets, lanzando un 55% desde el campo y terminó con 16 puntos en la noche. Pope terminó con 21 puntos y ayudó a los Nuggets a proporcionar un ataque equilibrado que mantuvo la presión sobre la defensa de los Lakers.
Para los Lakers, Anthony Davis fue una fuerza anotando 40 puntos y acumulando 10 rebotes. Sin embargo, a pesar de su notable actuación individual, el equilibrado ataque anotador de los Nuggets resultó insuperable para los Lakers. LeBron James también jugó bien, con 26 puntos, 12 rebotes y nueve asistencias. Sin embargo, sus esfuerzos se vieron empañados por ocho pérdidas de balón, lo que le impidió proporcionar la chispa necesaria para cambiar el impulso y dos triples desacertados en el último minuto, cuando la ventaja de los Nuggets era de sólo tres puntos.
Los Lakers se esforzarán por igualar las fuerzas en el segundo partido, programado para el jueves por la noche en Denver. Mientras tanto, los Nuggets están ansiosos por ampliar su ventaja y asegurar un 2-0. Para que los Lakers ganen tendrán que jugar mejor en defensa de equipo. Será interesante ver si Darvin Ham recurre a una alineación más amplia con Rui Hachimura vigilando a Jokic, una alineación que hizo saltar a los Lakers en la última racha.
