El lunes por la noche en el Bridgestone Arena, los Florida Panthers consiguieron una victoria por 4-1 sobre los Nashville Predators, con Carter Verhaeghe contribuyendo con un gol y una asistencia. Sam Reinhart, Brandon Montour y Matthew Tkachuk añadieron goles para Florida, poniendo fin a su racha de cuatro derrotas consecutivas. Anthony Stolarz, con 27 de 28 paradas, y Sam Bennett, con tres asistencias, desempeñaron un papel crucial en la victoria.
El éxito de Florida en la carretera continuó al conseguir su sexta victoria consecutiva fuera de casa, aumentando su récord de la temporada a 28-14-4.
El entrenador de los Panthers, Paul Maurice, reconoció que el equipo necesitaba la victoria y alabó la energía y la concentración del banquillo. A pesar de algunos errores, los Panthers compensaron con un esfuerzo excepcional. Jeremy Lauzon marcó para los Predators, y Juuse Saros realizó 34 paradas, pero Nashville sufrió su tercera derrota en cuatro partidos.
A pesar de no contar con jugadores clave como el capitán Aleksander Barkov y el defensa Gustav Forsling, los Panthers lograron una importante victoria a domicilio. Stolarz, con un récord personal de 7-4-2, se mostró satisfecho con el rendimiento del equipo, especialmente después de un tramo difícil.
Florida tuvo que enfrentarse a la adversidad de jugar sin Barkov y Forsling, pero los jugadores dieron un paso adelante para llenar el vacío. El delantero Sam Bennett destacó la resistencia del equipo y la contribución de los jugadores que asumieron papeles más importantes.
Reinhart abrió el marcador en el segundo periodo, aprovechando una jugada de poder tras una penalización a Yakov Trenin, de Nashville. El gol de Reinhart supuso el 34º de su carrera esta temporada y amplió su racha de puntos a 10 partidos. Las tres asistencias de Bennett igualaron el récord de su carrera.
Lauzon empató rápidamente para los Predators con un tiro de muñeca, pero Verhaeghe, que celebraba el partido número 300 de su carrera, selló la victoria de los Panthers en el tercer periodo con un tiro bien colocado. Stolarz hizo una parada crucial en el tercero, negando Gustav Nyquist en un juego de poder.
Los Panthers sellaron la victoria con los goles a puerta vacía de Brandon Montour y Matthew Tkachuk, que supusieron el 4-1 definitivo.
Los Florida Panthers se preparan ahora para su último partido antes de la pausa del All-Star, en el que recibirán a los Arizona Coyotes el miércoles a las 7:00 p.m. EST en el Amerant Bank Arena de Sunrise, Florida.
