El partido de la Conferencia de la Costa Atlántica (ACC) del sábado en el Cameron Indoor Stadium entre Miami y Duke enfrentará a dos equipos que han formado una especie de rivalidad en los últimos 12 años.
Desde que Jim Larrañaga se convirtió en el entrenador jefe de UM en 2011, los Hurricanes han totalizado un récord de 7-8 contra los Blue Devils, a menudo muy bien clasificados.
La cita de este año presentará una rareza entre los dos programas: Miami (15-3, 6-2 ACC), número 17, entrará en el partido como equipo clasificado a nivel nacional, mientras que Duke (13-5, 4-3 ACC) no está clasificado.
A pesar del juego irregular de Duke este año, el equipo del primer entrenador Jon Scheyer está invicto esta temporada en su campo.
"Por algo se les llama los 'locos de Cameron'", dijo Jordan Miller, escolta de cuarto año de UM, a los periodistas el jueves. "El gimnasio es siempre eléctrico, un montón de azul ... Queremos tener éxito saliendo de Cameron de nuevo como lo hicimos el año pasado."
El escolta de cuarto año Isaiah Wong ha liderado el buen inicio de Miami. Su juego últimamente ha sido especialmente impresionante, con una media de 20,1 puntos, 4,9 rebotes y 4,4 asistencias por partido en sus últimos nueve encuentros.
Los Blue Devils, en comparación, han estado liderados por el juego en primera línea de Kyle Filipowski, un jugador de 7 pies. El destacado pívot de primer año lidera a Duke en puntos por partido (14,9) y rebotes por partido (9,2).
"Filipowski es un jugador ofensivo muy agresivo", dijo Larrañaga. "Tenemos que vigilar muy bien a Filipowski y a esos grandullones. Tenemos que mantenerlos alejados de los tableros ofensivos sin dejar que sus guardias nos maten desde el perímetro".
Aparte de la producción de Filipowki, los Blue Devils han decepcionado en el departamento de anotación. El escolta Jeremy Roach es el único otro jugador de Duke que promedia puntos de dos dígitos por partido, y el promedio de 72,2 puntos por partido del equipo es inferior a los 80,1 puntos por partido que anotó la temporada pasada.
El estado de Roach contra los Canes es incierto. Se ha perdido los tres últimos partidos de los Blue Devils por una lesión en un dedo del pie.
Este partido contra Duke dará comienzo a un viaje de tres partidos que también incluirá partidos contra su rival estatal Florida State y el aspirante de la ACC Pittsburgh.
Los tres partidos tendrán lugar en un lapso de ocho días. Matt Shodell, de CaneSport, señaló que es la primera vez que los Hurricanes jugarán un tramo así desde 2016.
"Los partidos en la carretera son difíciles. Cuando los juegas seguidos es aún más difícil", dijo Larrañaga. "No podemos controlarlo. Vamos a hacer lo mejor que podamos para preparar todos y cada uno de los partidos."
Aun así, los 'Canes no pueden perder de vista a sus dos próximos rivales, ya que les espera un duelo contra un talentoso equipo de Duke en un ambiente hostil.
Miami y Duke jugarán el sábado al mediodía. El partido se retransmitirá por ESPN.
