El pívot Emmanuel Stephen, de Dream City Christian (Arizona), lleva menos años jugando al baloncesto que la mayoría de sus compañeros de la promoción de 2024, pero este gran jugador de origen nigeriano ya se ha convertido en uno de los mejores protectores de aro de secundaria del país tras una gran temporada en la Nike EYBL con Paul George Elite.
Stephen, que mide 2,2 metros de altura, y su gran envergadura totalizaron 2,8 tapones por partido durante la temporada regular, empatados en el segundo puesto de la liga. Durante el Peach Jam, Stephen promedió unos notables 3,8 tapones por partido y fue galardonado con el premio MVP defensivo del torneo. Además, en la sesión de Memphis batió el récord de la EYBL de 12 tiros en un partido contra Nightrydas Elite.
Exfutbolista, Stephen contó a LifeWallet Sports que empezó a jugar al baloncesto en 2019 o 2020. Jugó en un par de academias en Nigeria antes de trasladarse a Costa de Marfil y luego a Estados Unidos, donde vive desde hace casi dos años.
Desde el 29 de mayo, Stephen ha recibido ofertas de Kansas, Seton Hall, Arizona State, UNLV, Miami, LSU y Sam Houston State.
Esta oferta de los Jayhawks fue especialmente significativa para Stephen, ya que señaló que Kansas es su "escuela de ensueño". También habló maravillas del exuberante público de Allen Fieldhouse. El ambiente de una escuela es importante para Stephen, quien dijo que "juega con mucha energía".
Toda esta atención reciente de los entrenadores universitarios no ha hecho flaquear la firme mentalidad de Stephen.
"No me gusta ir demasiado alto ni demasiado bajo. Lo mantengo al 100-100", dijo Stephen. "Es fantástico recibir una llamada de uno de estos entrenadores, y los que se ofrecen son una buena sensación. Intento disfrutar del momento... [pero luego toca] volver al trabajo".
Stephen añadió: "Quiero decir que es genial, como uno de los mejores sentimientos que he tenido en mi vida, como Kansas era la escuela de mis sueños ... me hace sentir que puedo hacer más por mí mismo, como por qué me conformaría con menos cuando puedo tener más. Eso es lo que hago".
Es probable que el nivel de reclutamiento de Stephen siga aumentando a medida que se acerca a su última temporada con Dream City Christian.
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