Los Miami Heat recibirán a los Atlanta Hawks en el primer partido del Torneo Play-In de la NBA el martes por la noche a las 19:30 horas. El ganador de este partido obtendrá la séptima plaza en los playoffs de la Conferencia Este, mientras que el perdedor se enfrentará al ganador de un partido entre el noveno y el décimo clasificado para asegurarse la última plaza en los playoffs. Los Heat tienen el mejor récord de los cuatro equipos en el torneo de play-in, por lo que tendrán la ventaja de jugar en casa en el primer partido, así como en el segundo si es necesario.
Miami ha sacado lo mejor de los Hawks en tres de los cuatro enfrentamientos de esta temporada, incluidas las dos últimas veces que se enfrentaron en marzo. Los Heat también tendrán la ventaja de jugar en casa en este partido, lo que podría ser un factor importante dado lo mal que han jugado los Hawks en la carretera esta temporada. Atlanta lleva un mediocre 17-24 este año fuera de casa y entrará en un Kaseya Center de Miami con las entradas agotadas. Los Heat también han sido significativamente mejores cuando han jugado en casa. Los jugadores de rol de Miami han encestado de forma mucho más eficiente en su cancha, algo que los Heat necesitarán si quieren superar la eliminatoria.
Será una batalla de equipos con filosofías muy diferentes el martes por la noche. El potente ataque de los Atlanta Hawks es el tercero de la NBA y promedia más de 118 puntos por partido. Miami intentará frenarles con su asfixiante defensa, que ha permitido el segundo menor número de puntos por partido de la NBA esta temporada. En el otro extremo de la cancha se enfrentarán los puntos débiles de ambos equipos. Los Heat son los últimos de la NBA en ataque, mientras que los Hawks ocupan elpuesto 26 de 30 equipos en defensa.
Miami recurrirá a sus estrellas Jimmy Butler y Bam Adebayo para liderarlos y esperará un impulso anotador de Tyler Herro y algunos de los jugadores del banquillo. El mayor reto para los Heat será intentar contener el ataque de los Hawks, que últimamente está que arde. Los Hawks han promediado casi 125 puntos por partido en sus últimos 10 encuentros de la temporada regular. Un factor importante a tener en cuenta es la salud de Trae Young. El escolta estrella de los Hawks está promediando 26,2 puntos y 10,2 asistencias por partido, pero arrastra una lesión en la ingle que le mantiene en la lista de día a día.
Aunque perder este partido no pondrá fin a la temporada ni para los Hawks ni para los Heat, ambos esperan sellar oficialmente su billete para los playoffs esta noche. Los Heat son actualmente favoritos por 4,5 puntos y una victoria los colocaría como séptimos cabezas de serie para la revancha de la serie contra los Boston Celtics. El perdedor de este partido entre los Heat y los Hawks se enfrentará al ganador del partido del miércoles por la noche entre los Chicago Bulls y los Toronto Raptors en un partido de ganar o irse a casa el viernes por la noche.
