Los Miami Heat se enfrentaron a un reto de enormes proporciones en su estreno en los playoffs contra los Boston Celtics. Los Heat de Miami, octavos cabezas de serie, sucumbieron por un marcador de 114-94 en el primer partido, en el que los Celtics demostraron una gran puntería que dejó a Miami buscando respuestas de cara al segundo partido.
Los Celtics, aprovechando su ventaja como cabeza de serie, dominaron desde la línea de tres puntos, terminando el partido con una asombrosa ventaja de 66-36 en triples. Esta marcada disparidad se hizo evidente cuando Boston empató el récord de la franquicia en los playoffs con 22 triples, una hazaña sólo permitida tres veces por Miami en su historia en los playoffs. La precisión de los Celtics desde lejos fue particularmente dañina durante los tres primeros cuartos, construyendo una ventaja insuperable de 32 puntos al entrar en el último periodo.
La lucha de Miami se vio agravada por sus propios problemas de tiro, consiguiendo sólo un 32,4% desde más allá del arco. A pesar de una remontada final en la que encestaron 7 de 9 tiros de tres en el último cuarto, el daño ya estaba hecho. "Sabíamos que iban a lanzar muchos triples", señaló el alero de los Heat Nikola Jovic. "Tenemos que encontrar la manera de ser más firmes en la línea de tres puntos y hacer valer nuestras propias oportunidades".
De cara al segundo partido, los Heat se centran en recalibrar su estrategia. El equipo está contemplando aumentar sus intentos de triples e intensificar sus esfuerzos defensivos para interrumpir el ritmo de Boston desde la profundidad. "Se trata de encontrar el equilibrio adecuado entre lanzar nuestros tiros y limitar los suyos", dijo el escolta de los Heat Tyler Herro, destacando el doble enfoque que Miami está considerando para acortar distancias.
La estrategia de los Celtics para neutralizar el juego interior de Miami centrándose en el pívot de los Heat Bam Adebayo, forzándole a realizar tiros de media distancia menos eficientes, complicó aún más el flujo ofensivo de Miami. El entrenador de los Heat, Erik Spoelstra, hizo hincapié en la necesidad de diversificar su ataque, alabando la agresividad y el potencial de creación de juego de Adebayo. "Tenemos que explotar todas las oportunidades, desde la pintura hasta más allá del arco, y Bam será fundamental para ello", declaró Spoelstra.
Miami también se enfrenta al reto de compensar la ausencia de jugadores clave como Jimmy Butler y Terry Rozier, lo que sin duda ha afectado a su potencia ofensiva. Con estas adversidades, los Heat no se hacen ilusiones sobre la ardua batalla a la que se enfrentan, especialmente dada la improbabilidad estadística de superar una desventaja de 2-0 en la serie.
A medida que se acerca el segundo partido, los Heat siguen concentrados, mantenidos por la creencia dentro de su vestuario a pesar del escepticismo desde fuera. Miami ya ha sido descartada antes y aunque la mayoría de los aficionados de la NBA, incluidos los de los Heat, piensan que los Celtics ganarán una serie fácil, dentro del vestuario hay una fuerte creencia de que pueden sorprender al mundo de nuevo.
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