Por segunda vez esta temporada, Miami se enfrentará a Duke, que derrotó por un ajustado 68-66 a los Hurricanes en su primer enfrentamiento hace sólo unas semanas.
Los Blue Devils tuvieron una ventaja de 44-38 rebotes sobre UM en la primera contienda entre las dos escuadras. Este ha sido un punto de énfasis para el entrenador de los Hurricanes Jim Larrañaga en la preparación de la revancha de su equipo, fijada para el lunes a las 7 p.m. en el Watsco Center.
"Son un equipo muy grande y nosotros no. Así que nos dimos cuenta, incluso durante el transcurso del partido, de que nuestra defensa de ayudas tiene que ser la mejor, y nuestro rebote defensivo tiene que ser el mejor", dijo Larrañaga sobre lo que aprendió del primer enfrentamiento de Miami contra Duke. "El énfasis está en [el rebote]. Lo único de tener un equipo más pequeño es que normalmente no es un punto fuerte, así que tenemos que intentar equilibrar la falta de rebotes con forzar las pérdidas de balón."
La falta de tamaño de Miami fue un problema en este enfrentamiento inicial. El alero Kyle Filipowski, de 2 metros, y el pívot Dereck Lively II, de 2 metros, dominaron a los Hurricanes, mucho más pequeños, y sumaron 24 rebotes entre los dos jugadores de primer año.
El veterano escolta Harlond Beverly también destacó la importancia del rebote contra Duke y mencionó que UM tendrá que hacer un mejor trabajo vigilando el perímetro. Los Blue Devils encestaron un 42,9% desde el perímetro contra los 'Canes en el partido de enero, un paso por encima de su media de la temporada en triples del 32,6%.
"Hemos aprendido que son un equipo muy rápido y muy grande", dijo Beverly. "Han tirado muy, muy bien de tres contra nosotros, así que tendremos que estar muy atentos, asegurarnos defensivamente de parar los tiros de tres, asegurarnos de conseguir rebotes defensivos para que no consigan puntos de segunda oportunidad".
Miami (18-5, 9-4 ACC) también tendrá que encontrar una respuesta para el junior Jeremy Roach, que conectó algunos tiros importantes en la recta final contra los Hurricanes en su primer partido. Terminó ese partido con 14 puntos, con un eficiente porcentaje de 6 de 10 en tiros de campo.
Aunque se espera que Roach sea titular en su segundo partido de la temporada contra Miami, los Blue Devils (17-6, 8-4 ACC) no podrán contar con un jugador clave. El alero Dariq Whitehead, que ya fue titular contra los 'Canes, se perderá su cuarto partido consecutivo por una lesión en la pierna, según un comunicado de prensa de Duke.
Con una victoria contra Duke, Miami ascendería del quinto al cuarto puesto en la clasificación de la ACC.
