Jimmy Butler y Tyler Herro se combinaron para 48 puntos y los Miami Heat también mantuvieron vivas sus esperanzas de evitar el torneo de la NBA, al derrotar a los Philadelphia 76ers por 129-101 el jueves por la noche.
Los Heat sumaron 39 asistencias, empatando el récord de la franquicia de más asistencias en un partido, establecido originalmente el 15 de febrero de 1997, irónicamente contra el mismo equipo, los Philadelphia 76ers.
Con su victoria, Miami también se proclamó campeón de la División Sureste.
"Más que nada, es genial salir y conseguir una victoria, es difícil vencernos cuando salimos y hacemos tiros", dijo Jimmy Butler, quien anteriormente jugó para los 76ers hasta llegar a Miami en el verano de 2019.
Bam Adebayo y Max Strus añadieron 14 puntos cada uno. Miami tuvo un buen comienzo, ganando 41-31 a los 76ers tras el primer cuarto.
"Nos prepara para los playoffs y nos da impulso. Creo que vamos en la dirección correcta en ambos lados de la cancha y que vamos en la dirección correcta hacia los playoffs", dijo Tyler Herro.
Los Heat lanzaron un 46,1% desde más allá de la línea de tres puntos, en gran parte gracias a un acertado juego interior, que dio paso a muchos problemas defensivos en el perímetro para los 76ers. Un buen cambio de ritmo para los Heat, ya que fueron uno de los peores equipos en tiros de tres puntos durante buena parte de la temporada, el cuarto peor para ser exactos con un 34,1%, pero eso ha cambiado por completo desde principios de marzo.
"Nuestro juego se basa en ser un equipo de ataque ofensivo y en meternos en la pintura, pero nuestro tiro de tres puntos ha sido bueno en los últimos 16 ó 17 partidos. Sé que no es una muestra de toda la temporada, pero es más la visión de lo que esperábamos. Estamos haciendo los tiros correctos y siendo agresivos. Tuvimos el equilibrio adecuado de puntos en el aro, tiros libres y tiros de tres puntos. Ahí es cuando estamos en nuestro mejor momento", dijo el entrenador jefe de Miami, Erik Spoelstra.
Filadelfia ya se ha asegurado el tercer puesto en los próximos playoffs de la Conferencia Este. Una victoria sobre los Heat habría asegurado un enfrentamiento en primera ronda contra los Brooklyn Nets. Joel Embiid anotó 21 puntos a pesar de no entrar en juego durante el último cuarto. James Harden sólo anotó 14 en el tiempo limitado que estuvo sobre el parqué.
"No hemos venido a jugar esta noche, no teníamos energía. Fue un partido difícil para tener energía, fue un ejercicio esta noche", dijo el entrenador de los 76ers, Doc Rivers.
Los Miami Heat se enfrentarán este fin de semana a sus dos últimos rivales de la temporada regular 2022-2023 de la NBA: los Washington Wizards (viernes, 19:00 h EST) y los Orlando Magic (domingo, 13:00 h EST).
Los Heat tendrían que ganar esos dos partidos y hacer que los Brooklyn Nets perdieran los dos partidos que les quedan este fin de semana (Magic y 76ers) para desbancarles del sexto puesto de la Conferencia Este y evitar el torneo de la NBA.
