Jimmy Butler volvió a la cancha a mediados del último cuarto, mientras los Miami Heat se aferraban a una ventaja de un punto.
Poco menos de tres minutos después de que Butler pisara la cancha, la ventaja de los Heat aumentaría a 12 y se encaminaban a una muy necesaria victoria en la Conferencia Este.
Butler registró 35 puntos y nueve asistencias, Tyler Herro aportaría 14 de sus 22 puntos y convertiría cuatro triples en un crucial último cuarto, abriendo el camino para que los Heat se acercaran a escapar de la zona de play-in del torneo tras derrotar a los New York Knicks, 127-120 el miércoles por la noche.
"El cuarto cuarto es el momento de ganar", dijo Tyler Herro. "Es cuando más se necesita mi anotación".
Miami (40-34), está ahora a sólo unos puntos porcentuales de superar a los Brooklyn Nets (39-33) en la carrera por la sexta y última plaza de playoffs garantizada en la Conferencia Este. Los Heat recibirán a los Nets el sábado por la noche.
"Hay que ganar", dijo Herro.
La victoria del miércoles por la noche fue la número 700 en la carrera del entrenador de los Miami Heat, Erik Spoelstra. Spoelstra es ahora el cuarto entrenador de la historia de la NBA que gana al menos 700 partidos con un mismo equipo. Gregg Popovich llegó a la noche del miércoles con 1.363 victorias con San Antonio, Jerry Sloan con 1.127 con los Utah Jazz y Red Auerbach con 795 con los Boston Celtics.
Julius Randle, de Nueva York, venía de una actuación de 57 puntos el lunes por la noche contra los Minnesota Timberwolves. Esa actuación no se repetiría contra los Heat, ya que su asfixiante defensa sólo le permitió anotar 15 puntos.
Dato curioso: Jimmy Butler jugó en su partido número 59 de la temporada 2022-2023 de la NBA. Esa es la mayor cantidad de partidos en los que ha participado durante sus cuatro temporadas con los Miami Heat; Butler jugó en 58 de 73 partidos durante la acortada temporada 2019-2020 de la NBA.
