Siete Huracanes celebraron el Senior Day antes del partido de Miami contra Virginia el domingo, por lo que era apropiado que la alero de sexto año Destiny Harden liderara a los Huracanes en su victoria por 85-74.
Harden, con una cinta en la muñeca en recuerdo de su difunta abuela, logró su cuarto doble-doble de la temporada, con 20 puntos y 11 rebotes en su último partido en el Watsco Center.
"Fue bastante emotivo sólo porque tenía a mi familia conmigo, algunos de ellos siendo su primer partido en el Watsco y luego siendo mi último partido en el Watsco, así que es bastante emotivo", dijo Harden. "Sólo un momento agridulce jugando en el Watsco por última vez".
A través de transferencias de escuelas y lidiando con lesiones, Harden ha experimentado su cuota de adversidad a lo largo de su carrera universitaria y ha mostrado la resistencia que la entrenadora Katie Meier dice que cada jugador de la clase senior de Miami 2023 ha mostrado.
"Cada uno de ellos ha recorrido su propio camino, tiene su propia historia... Son jóvenes realmente especiales", afirmó Meier. "En cada una de sus tarjetas que escribí, aparece la palabra 'resiliente'... Es increíble por lo que han pasado algunos de estos atletas y la gente no lo entiende".
Como complemento de Harden en la primera línea de ataque de Miami, la alero de primer año Kyla Oldacre estuvo imparable, ya que su 1,88 m de estatura ancló la pintura de los Hurricanes en ambos extremos de la pista.
Oldacre terminó con 19 puntos y ocho rebotes, ambos máximos de su carrera para el ex McDonald's All-American.
Los Hurricanes encadenaron una racha de 16-2 cuando Oldacre entró en juego en el minuto 7:31 del primer cuarto. Esta racha dio a UM una ventaja de nueve puntos que mantuvo durante el resto del partido.
Las seniors Hanna y Haley Cavinder lideraron el juego de escolta de UM. Hanna anotó tres triples en la primera parte, y Miami se fue al descanso con una ventaja de 40-30.
Hanna anotó 15 puntos, su mejor marca de la temporada, y encestó cinco de los siete tiros de UM desde detrás del arco. Haley registró 11 puntos, pero dejó un mayor impacto en el juego como distribuidora. Terminó con cinco de las 26 asistencias de Miami, que es la mayor cantidad que el equipo ha tenido en un juego desde 2018. La veterana Karla Erjavec lideró este impresionante despliegue de movimiento de balón, repartiendo siete asistencias.
"Sabíamos que hoy teníamos que mover el balón después del partido de Louisville", dijo Harden. "Sabíamos que teníamos que... jugar como un equipo y compartir el balón, y hubo muchos tiros abiertos".
Los Cavaliers (15-14, 4-14 ACC), a pesar de tener sólo seis jugadores activos, siguieron luchando en la segunda parte. Recortaron la ventaja de Miami hasta seis a mediados del tercer cuarto, pero no pudieron recortarla más.
UM encadenó una racha de 8-2 en el último cuarto para ampliar su ventaja a 15, consolidando una victoria crucial de cara a la postemporada.
Miami (18-11, 11-7 ACC) mejoró a la sexta posición en la clasificación de la conferencia y jugará el jueves a las 8 p.m. en el Torneo ACC contra el ganador del partido de los cabezas de serie 11 y 14.
