Desde el inicio del programa de fútbol de Florida Atlantic University en 2001 bajo el legendario Howard Schnellenberger, el programa ha estado en continua construcción y ahora parece estar listo para dar otro gran paso. Tras prescindir de Willie Taggart, los Búhos hicieron una gran contratación esta temporada baja y trajeron al ex entrenador de Houston y Texas, Tom Herman. Además de una nueva mejora en el puesto de entrenador jefe, FAU también está ascendiendo de la Conferencia USA a la Conferencia Atlética Americana.
FAU ha hecho grandes inversiones en el programa en los últimos 15 años, siendo el mayor proyecto la apertura de su estadio en el campus en 2011. A medida que los Owls alcanzaron nuevas alturas en el campo con temporadas de 11 victorias bajo Lane Kiffin en 2017 y 2019, el respaldo financiero aumentó junto con él. La FAU recibió una donación de 16 millones de dólares de la familia Schmidt, la mayor donación en la historia de la FAU.
La donación de la familia Schmidt ayudó a la FAU a poner los cimientos de una instalación de vanguardia de 40 millones de dólares que se inauguró en diciembre de 2021. El Complejo de la Familia Schmidt para la Excelencia Académica y Atlética alberga más de 5.000 pies cuadrados de suites y salas de fútbol, así como una sala de pesas de aproximadamente 12.000 pies cuadrados. La instalación se abre directamente a los campos de práctica en un extremo y conduce a su estadio de 30.000 asientos en el otro.
Con el cambio a la American Athletic Conference este año, la FAU ingresará más dinero y tendrá enfrentamientos aún más importantes en su calendario. La realineación de la conferencia, junto con la carrera de los búhos en la final a cuatro en la madera dura, continuará aumentando la financiación y la notoriedad para el departamento de atletismo de la escuela, que está creciendo rápidamente.
Con un nuevo entrenador, una nueva conferencia y nuevas incorporaciones, los Owls están preparados para continuar su trayectoria ascendente. FAU ha traído varios talentosos Power-Five transferencias incluyendo QB Casey Thompson de Nebraska, LB Desmond Tisdol de Auburn, y TE Khalil Brantley de Miami. Además del portal, FAU trajo una sólida clase de reclutamiento 2023 cargada de talento del sur de Florida. En particular, los Búhos aterrizaron los dos mejores corredores de St Thomas Aquinas junto con DBs Antonio Smith de Gulliver y Booker T. Washington Fabian Scott.
Si bien es fácil fijarse inmediatamente en todas las nuevas incorporaciones que llegaron a Boca Ratón esta temporada baja, no se puede pasar por alto lo que los Owls tienen de regreso de la temporada pasada. FAU está regresando una tonelada de producción en el lado ofensivo de la pelota incluyendo el talentoso WR LaJohntay Webster y un monstruo de tres cabezas de RBs probados. Todo esto estará detrás de una línea ofensiva experimentada y física en la que los Owls buscarán apoyarse.
FAU luchó en el lado defensivo del balón la temporada pasada, permitiendo casi 40 puntos por partido, pero debería mejorar mucho en 2023. Los Owls recuperan a casi todos los integrantes del joven núcleo de la temporada pasada y recuperan sano al linebacker interior Eddie Williams, que se perdió gran parte de la temporada 2022. El grupo de defensas es joven, pero con talento, y estará liderado por el principal placador de la temporada pasada, Armani-Eli Adams, como safety, y Smoke Mungin, como corner. Los Búhos también cuentan con uno de los mejores dúos de tackles defensivos de la conferencia.
Después de dar un pequeño paso atrás con Willie Taggart, los Búhos se han preparado para dar un gran salto adelante en 2023 y más allá. La FAU ha apostado por completo por sus programas deportivos y ha traído a un ganador experimentado como entrenador jefe. Tom Herman y la afluencia de talento han llegado en el momento perfecto para maximizar el paso de la escuela a la AAC y continuar construyendo el programa que Howard Schnellenberger imaginó hace casi 25 años.
