El equipo femenino de baloncesto de los Huracanes de Miami (12-5, 2-4 ACC) ofreció una notable actuación, encestando un 53,6 por ciento en tiros de campo y manteniendo a la No. 4 NC State (15-2, 3-2 ACC) en un mero 28,1 por ciento, asegurando una sorprendente victoria 73-59 sobre las Wolfpack el jueves por la noche.
El trío formado por Jasmyne Roberts, Shayeann Day-Wilson y Lashae Dwyer aportó 18 puntos cada una, llevando a Miami al éxito. En particular, los Hurricanes dominaron en puntos de banquillo, superando a NC State 28-0, y sobresalieron en puntos en la pintura con una ventaja de 38-16.
Esta victoria se erige como una de las más importantes de Miami en casa, igualando el logro de haber derrotado al nº 4 Notre Dame en casa dos veces en la historia del programa. Los Hurricanes, anteriormente 10-1, afrontaron un tramo difícil con cuatro derrotas en cinco partidos de conferencia. Era el tercer partido consecutivo de Miami contra un equipo clasificado de la ACC y el cuarto de seis al comienzo de la liga. Sin embargo, el equipo se recuperó con un compromiso colectivo entre sí, lo que resultó en una muestra cohesiva de habilidad en ambos extremos de la cancha.
La entrenadora Katie Meier alabó la resistencia de su equipo, destacando los rebotes cruciales y las grandes jugadas que tuvieron un impacto significativo. Meier destacó el compromiso de las jugadoras con su papel, contribuyendo a lo que describió como una "gran victoria." Meier reconoció que, aunque N.C. State no estuvo en su mejor momento, Miami jugó un papel fundamental en el resultado: la ausencia de River Baldwin, pívot de 6 pies y 5 pulgadas de N.C. State, que superó a las Wolfpack 38-16 en la pintura. La ausencia de Baldwin, debido a una lesión de tobillo, supuso una oportunidad que Miami aprovechó con éxito.
Tras encestar menos de un 20% en triples en sus dos partidos anteriores, las Hurricanes empezaron acertando tres de sus cuatro primeros lanzamientos contra N.C. State y marcaron la pauta al principio del partido, encestando un impresionante 83,3% desde la línea de fondo en los primeros cinco minutos. Con Jasmyne Roberts aportando cuatro puntos, las Hurricanes se pusieron 11-8 por delante. Una racha posterior de 10-2 y un porcentaje de tiro del 75% en el primer cuarto ampliaron la ventaja de Miami a 21-10.
Los Wolfpack no pudieron contrarrestar la desventaja inicial.
"Eso es mérito de nuestra defensa", dijo Roberts. "Incluso cuando no marcamos, fuimos capaces de evitar que marcaran".
En el segundo cuarto, los siete puntos de Lashae Dwyer ayudaron a Miami a mantener una ventaja de dos dígitos. Lazaria Spearman y Latasha Lattimore jugaron un papel clave en ambos lados de la cancha, aportando puntos y creando oportunidades de segunda oportunidad. La primera parte concluyó con Miami encestando un 59,4 por ciento y manteniendo una ventaja de 43-32.
En la segunda parte, Shayeann Day-Wilson marcó la pauta con un triple que devolvió la ventaja a Miami hasta los 14 puntos. Aunque NC State redujo el déficit, Jasmyne Roberts y Lashae Dwyer respondieron con tiros cruciales, manteniendo una ventaja de dos dígitos. El tercer cuarto terminó con una ventaja de 51-43 para Miami.
A pesar de los esfuerzos de N.C. State por remontar una desventaja de 14 puntos en el tercer cuarto, estrechando el marcador a 56-50 en el último cuarto, Miami respondió decisivamente con una racha de 14-2. Dwyer anotó un triple decisivo a falta de 2:05 para el final. La decisiva canasta de 3 puntos de Dwyer a falta de 2:05 sentenció el encuentro, ampliando la ventaja a 70-52. Day-Wilson continuó brillando en el último cuarto, asegurando una canasta en transición para mantener a Miami en control. A pesar de los esfuerzos de NC State por recortar la ventaja, Dwyer y Roberts, ambos juniors, dieron un paso al frente con grandes tiros consecutivos. La fuerte defensa de Miami obligó a NC State a realizar siete pérdidas de balón en el último cuarto.
Jasmyne Roberts reflexionó sobre la resistencia del equipo ante los retos, afirmando: "Todo el mundo se encerró y se comprometió con los demás".
Miami disfruta ahora de un fin de semana de descanso antes de viajar a Chapel Hill para enfrentarse a los Tar Heels de Carolina del Norte el jueves 25 de enero. La increíble actuación del equipo contra NC State marca una pauta positiva de cara a los futuros retos de la ACC.
