CJ Kayfus, el jugador de primera base de los Miami Hurricanes y el MVP de los Hurricanes hace un año, sólo había conseguido un hit en sus 11 primeros turnos de bateo en 2023.
Las luchas que Kayfus experimentó durante todo el fin de semana llegarían a su fin. La "magia de Mark Light" sucedió y Kayfus anotó un cuadrangular de dos carreras en la parte baja de la novena entrada, llevando a su equipo de los Miami Hurricanes, número 22 del ranking, a una victoria por 3-2 sobre Penn State en el Alex Rodriguez Park del Mark Light Field, y a una victoria en casa para comenzar la temporada.
Un momento de motivación entre el catcher junior Jack Scanlon y Kayfus encendería el tapón, Kayfus resultaría ser el héroe de los Hurricanes el domingo por la tarde.
"Al principio del partido tuve problemas", declaró Kayfus. "Él [Jack Scanlon] me apartó y me dijo: 'Creo en ti y vas a ganar este partido para nosotros'. Fue una locura, pero se lo debo todo a él".
"CJ no había tenido una buena serie. Se veía que estaba frustrado. Me alegro de que Jack hablara con él. Tenemos que contratar a Jack como uno de nuestros entrenadores ayudantes", dijo el entrenador jefe de los Canes, Gino DiMare.
Después de perder su partido inaugural de la temporada contra Penn State el viernes por la noche [9-5], los Hurricanes se sitúan ahora 2-1 en la temporada después de recuperarse para asegurar la victoria de la serie en casa sobre los Nittany Lions.
A Miami le quedaba el último out, cuando el jardinero de segundo año Edgardo Villegas bateó un sencillo al centro del campo, trayendo a Kayfus a batear.
Entonces llegó el momento, Kayfus lanzó una bomba en un primer cambio de lanzamiento y la sacó del parque a 405 pies de distancia hacia el aparcamiento Ponce De Leon en el jardín derecho, enviando a todos los aficionados de los Hurricanes que veían la retransmisión y a los espectadores en el Mark Light Field a un frenesí de celebración.
"No había duda de que íbamos a remontar", dijo Kayfus, tras el segundo walk-off de su carrera. "No hay límite de tiempo en el béisbol. Ha sido muy especial".
Kayfus fue bañado en Gatorade en el home plate en una alegre celebración entre el equipo, pero no fue el único Huracán que brillaría durante la victoria por la mínima del domingo.
Los jugadores de primer año Chris Scinta, Blake Cyr, Brian Walters, de segundo año, y el atleta de LifeWallet Andrew Walters , de tercer año, también brillaron para los Huracanes.
El zurdo de primer año Chris Scinta entró en el partido con dos corredores y sin outs en la sexta entrada antes de que él encallara las bases llenas con un strikeout propio.
En la mitad inferior de la sexta entrada, Blake Cyr proporcionaría un solo RBI para recortar el déficit de dos a uno. Cyr registró su primer hit como un huracán antes en el juego.
"Nunca había participado en una circunstancia así", dijo Cyr. "Ese fue probablemente el momento más surrealista que he tenido de mi carrera en el béisbol. Qué gran manera de empezar en la Universidad de Miami".
Brian Walters sustituyó a Scinta en la séptima entrada y ponchó a dos bateadores consecutivos e impidió cualquier avance de los Nittany Lions, justo antes de que su hermano mayor, Andrew Walters, noqueara a cinco bateadores en dos entradas sin anotación. Los tres últimos bateadores que se enfrentaron al mayor de los Walters se poncharon.
"Nuestros chicos nunca se rindieron", dijo el entrenador Gino DiMare. "Orgulloso de nuestros chicos por luchar y ser capaces de tirar hacia adelante para conseguir la victoria y ganar la serie de hoy".
El equipo de béisbol de los Huracanes de Miami recibirá a los Hatters de Stetson en su primer partido entre semana del año el martes por la noche. El primer lanzamiento está programado para las 6:00 p.m. EST en el Alex Rodriguez Park del Mark Light Field.
