El vapeo, el uso de cigarrillos electrónicos, se ha popularizado como alternativa al tabaquismo tradicional. Sin embargo, han surgido preocupaciones sobre los posibles riesgos para la salud, lo que ha llevado a la Administración de Alimentos y Medicamentos de Estados Unidos (FDA) a investigar un brote de daños pulmonares asociados al vapeo, en particular de productos que contienen tetrahidrocannabinol (THC), el compuesto psicoactivo del cannabis.
La FDA ha descubierto una relación directa entre estas enfermedades y el consumo de productos que contienen THC. Estos productos no sólo pueden causar lesiones pulmonares, sino que estas lesiones también pueden agravarse al vapear productos con THC procedentes de fuentes no autorizadas. Además, se liberan aerosoles, partículas líquidas, en el aire, que pueden afectar a la salud respiratoria y aumentar el riesgo de problemas respiratorios. En otras palabras, los cigarrillos electrónicos son extremadamente eficaces a la hora de exponer los pulmones humanos a la sustancia química que compone el producto.
Según los informes, los pacientes afectados por el brote experimentaron síntomas graves como dificultades respiratorias, convulsiones y dolor torácico. La presencia de sustancias químicas nocivas, incluida la nicotina, en los cigarrillos electrónicos suscita preocupación por su impacto en el desarrollo cerebral y la salud respiratoria de los adolescentes. Dado que los pulmones sólo están diseñados para recibir aire (es decir, oxígeno) y que el vapeo aerosoliza las sustancias químicas con gran eficacia, existe la posibilidad de que se produzcan daños y exposición. Los efectos a largo plazo del uso de cigarrillos electrónicos siguen siendo inciertos, lo que subraya la importancia de la precaución, especialmente en el caso de los adolescentes, cuyos cuerpos están aún en fase de desarrollo.
Mientras continúan las investigaciones, la FDA colabora activamente con socios federales y estatales para identificar los productos o sustancias específicos que pueden estar causando estas enfermedades.
Para obtener más información y garantizar la seguridad pública, se aconseja a las personas que consulten a sus profesionales sanitarios cualquier duda o preocupación relacionada con el vapeo.
Autor: Manny Gonzalez-Brito, DO, LW CMO (Director Médico de LifeWallet).
Fuentes:
1) ¿Vapeas? Vea estos consejos sobre cómo mantener los e-líquidos fuera del alcance de los niños | FDA
2) Transcripción del Telebriefing de los CDC: Investigación de lesiones pulmonares | CDC Online Newsroom | CDC
3) Actualización de enfermedades por vapeo: La FDA advierte al público que deje de utilizar productos de vapeo que contengan tetrahidrocannabinol (THC) y cualquier producto de vapeo obtenido en la calle | FDA
4) La nicotina es la causa de la adicción al tabaco | FDA
5) Algunos usuarios de cigarrillos electrónicos sufren convulsiones, la mayoría de los casos en jóvenes y adultos jóvenes | FDA
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